Il 27 agosto, il secondo satellite di imaging di terza generazione Meteosat (MTG), MTG-I2, decollerà dallo Spazioporto Europeo nella Guyana Francese a bordo di un razzo Ariane 62. Guidata da Thales Alenia Space come prime contractor, MTG-I2 completerà il sistema Meteosat di Terza Generazione (MTG) dedicato a migliorare le previsioni meteorologiche in Europa e Africa.
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Insieme ai team dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) e di Arianespace, ingegneri e tecnici di Thales Alenia Space hanno completato con successo tutti i test funzionali finali sul satellite MTG-I2 in preparazione al lancio.
MTG: una nuova era per la meteorologia spaziale
Negli ultimi mesi, l'Europa ha registrato un'ondata di eventi meteorologici estremi, come la tempesta Goretti, sottolineando la necessità critica di migliorare la precisione e la velocità delle previsioni meteorologiche. Con l'intensificarsi di questi eventi, allerte meteorologiche affidabili diventano più essenziali che mai per proteggere le popolazioni e le infrastrutture. Guidata da Thales Alenia Space come prime contractor, il programma MTG, composto da sei satelliti in orbita geostazionaria – quattro di imaging e due sonde atmosferiche – mira a rivoluzionare la meteorologia spaziale in Europa e Africa.
Il satellite MTG-I2 si unirà al satellite di imaging Meteosat-12 (precedentemente MTG-I1) e al satellite sonda atmosferico MTG-S1 in orbita, lanciati rispettivamente nel 2022 e nel 2025. MTG-I2 opererà in tandem con Meteosat-12. Meteosat-12 fornisce immagini su Europa e Africa aggiornate ogni 10 minuti, invece MTG-I2 catturerà immagini in Europa aggiornate ogni 2.5 minuti, offrendo così immagini meteorologiche di un'accuratezza senza precedenti.
Le immagini ad alta risoluzione dei satelliti di osservazione Meteosat-12 e MTG-I2, combinate con dati di rilevamento all'avanguardia forniti da MTG-S1, porteranno le capacità di previsione meteorologica a un livello superiore, in particolare per il nowcasting. Questo consentirà un monitoraggio e una previsione quasi in tempo reale degli eventi meteorologici severi, rendendo possibile avvisare rapidamente le popolazioni a rischio e i responsabili decisionali sulle crescenti minacce poste da temporali, temporali violenti e ondate di calore.
Grazie a osservazioni più accurate e più rapide, MTG renderà possibile anticipare in modo più efficace gli impatti degli eventi estremi, rafforzando così la resilienza dei territori e la sicurezza delle loro popolazioni.
Una volta che il satellite MTG-I2 sarà operativo in orbita, l'Europa beneficerà dei servizi meteorologici più sofisticati al mondo provenienti da un'orbita geostazionaria.
La genesi dei satelliti Meteosat
Progettato per succedere alla serie Meteosat di Seconda Generazione (MSG), il programma MTG è un'iniziativa collaborativa tra l'Agenzia Spaziale Europea (ESA) e EUMETSAT per garantire la continuità del monitoraggio meteorologico ad alta risoluzione oltre il 2040. L'ESA è responsabile dello sviluppo dei satelliti MTG e della fornitura dell'hardware ricorrente, mentre EUMETSAT è responsabile della gestione dei satelliti per tutta la loro vita e della consegna dei dati agli utenti.
Thales Alenia Space è stata il prime contractor dell'ESA per i satelliti Meteosat per quasi 50 anni. L'azienda mise in orbita sette satelliti Meteosat di prima generazione (il primo modello è stato lanciato nel novembre 1977), quattro satelliti di seconda generazione e, ad oggi, due satelliti di terza generazione.
Dal 1977, i satelliti Meteosat sono una fonte cruciale di dati meteorologici per Europa e Africa. I dati provenienti da questi satelliti rappresentano uno dei contributi chiave dell'ESA e di EUMETSAT al Sistema Globale di Osservazione dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale.