Nel settore spaziale, governi, istituzioni e aziende si affidano a Thales Alenia Space per progettare, fornire e gestire sistemi satellitari che li aiutino a geolocalizzare e connettere chiunque e qualsiasi cosa, ovunque, a osservare il nostro pianeta e a proteggere, difendere ed esplorare il nostro sistema solare. Thales Alenia Space vede nello spazio il nuovo orizzonte dell’umanità, che permetterà di costruire una vita migliore e più sostenibile sulla Terra. Space for Life evidenzia perfettamente la nostra visione, che copre i cinque mercati in cui operiamo nello spazio. Nell’attuale contesto, anche sanitario, questa visione è più pertinente che mai, in particolare alla luce del crescente interesse per i Green deal da parte delle istituzioni, specialmente in Europa. Le nostre attività spaziali di osservazione della Terra, navigazione e telecomunicazioni, che rappresentano il 75% del portafoglio dell’azienda, apportano un contributo significativo alla sostenibilità.

Parallelamente a questi ambiziosi programmi, i nostri ingegneri sono impegnati anche in MicroCarb, la prima missione europea finalizzata a caratterizzare gli scambi di gas a effetto serra sulla superficie terrestre e a misurare la quantità di carbonio assorbita dagli oceani e dalle foreste.

I meteorologi si basano da oltre 45 anni sui preziosi dati trasmessi dai satelliti della famiglia Meteosat per generare le previsioni del tempo. Thales Alenia Space ha costruito tutti i satelliti meteorologici europei in orbita geostazionaria in quanto prime contractor. Con l’arrivo di Meteosat Terza Generazione (MTG), le immagini saranno rigenerate ogni dieci minuti, aumentando ulteriormente l'affidabilità delle previsioni meteo. Il programma MTG comprende 6 satelliti: 4 apparecchi di imaging e 2 sonde atmosferiche capaci di fornire una cartografia 3D dell’atmosfera. Si tratta di un vero salto tecnologico e di un'anteprima mondiale! Grazie alle sonde, il rilevamento dei fenomeni climatici estremi potrà essere effettuato con mezza giornata di anticipo. Inoltre, combinando tutte queste capacità, i meteorologi miglioreranno le previsioni meteo a 8 giorni. Sarà un grande passo avanti che permetterà di allertare le popolazioni interessate in caso di emergenza meteo. MTG contribuirà sensibilmente a salvare vite e ad aprire la strada a nuovi tipi di servizi di cui usufruiranno i cittadini europei e africani. Una volta che tutta la flotta MTG sarà in orbita, Eumetsat potrà vantare i servizi meteo più efficaci del mondo.

Siamo particolarmente orgogliosi di fornire tecnologie di altimetria spaziale che consentono di studiare l'altezza della superficie del mare, lo spessore dei ghiacci marini e il livello dei laghi e dei fiumi, nonché la topografia delle terre, delle calotte di ghiaccio e dei fondi marini. La nostra azienda ha fornito gli altimetri radar per diverse missioni internazionali, in particolare il satellite franco-statunitense SWOT, che rivoluzionerà l’oceanografia moderna. Sviluppato per conto della NASA e dell’Agenzia spaziale francese CNES, questo satellite è stato progettato fin dall’origine con un sottosistema per il rientro atmosferico controllato a fine vita che eviterà la creazione di detriti.

Il settore dell’agricoltura è stato uno dei primi ad utilizzare la tecnologia satellitare. Attualmente oltre il 90% dei trattori di tutta l’Unione europea usufruisce del servizio EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay System), che permette di risparmiare carburante evitando di passare più volte sulle stesse parcelle coltivate e di ridurre del 20% l’uso di pesticidi e fertilizzanti grazie a un’applicazione più mirata. L’agricoltura è comunque solo uno dei numerosi settori che si avvalgono dei sistemi spaziali per accelerare l’innovazione verde. Il sistema di navigazione satellitare europeo Galileo contribuisce a sua volta a ridurre l’impatto ambientale del trasporto stradale di merci e passeggeri. La navigazione satellitare facilita infatti la vita dei conducenti e diminuisce la congestione delle reti e quindi l'impronta carbonica. Lo stesso vale per le applicazioni di car-sharing e altre soluzioni di mobilità sostenibile, che si basano sulla geolocalizzazione di precisione.

I servizi europei di navigazione satellitare globale (GNSS), in particolare EGNOS, contribuiscono a rendere i viaggi aerei più ecologici ed accessibili. Le procedure aeroportuali basate su EGNOS permettono di ridurre il numero di atterraggi interrotti e quindi di far risparmiare carburante alle compagnie aeree e di ridurre le emissioni di carbonio. Thales Alenia Space svolgerà un ruolo di rilievo nel sistema Galileo di seconda generazione (G2) migliorando le prestazioni e la cybersicurezza della costellazione. L'ESA e la Commissione Europea hanno selezionato Thales Alenia Space per costruire sei dei dodici nuovi satelliti G2.

Secondo le stime più recenti dell’Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU), 5 miliardi di persone vivono a oltre 10 km di distanza da qualsiasi infrastruttura di connessione mediante fibra ottica. La pandemia di COVID-19 ha drasticamente accentuato l’importanza di un’infrastruttura per l'accesso a Internet. Le costellazioni satcom e i satelliti di telecomunicazioni geostazionari completano le infrastrutture terrestri assicurando connettività agli abitanti delle zone isolate, contribuendo così a superare il divario digitale ovunque nel mondo.

La nostra azienda ha prodotto, in qualità di prime contractor, 3 costellazioni di satelliti per telecomunicazioni: Globalstar 2, O3b e Iridium NEXT.

La rete Iridium NEXT, ad esempio, con i suoi 66 satelliti attualmente in servizio, offre una capacità ineguagliata di comunicazioni mobili a bordo di veicoli, aerei e navi. Questo sistema complesso, riconosciuto per la sua robustezza e sofisticazione, è l’unico dispositivo del genere in grado di funzionare al di sopra dei mari e degli oceani, che costituiscono il 70% della superficie del pianeta, nonché nelle regioni polari. La sua autonomia nei confronti delle infrastrutture di terra, grazie a collegamenti intersatellitari, assicura telecomunicazioni sicure, con una protezione contro i rischi di intrusione e pirateria. Inoltre, in caso di disastri naturali come tifoni, uragani o tsunami, la costellazione può apportare un prezioso contributo per mantenere i servizi di telecomunicazioni vitali.

Il divario digitale è ancora ben presente in Europa, come dimostrato chiaramente dai dati: solo il 27% delle famiglie europee dispone di un accesso a Internet a velocità superiori a 30 Mbps. Nelle zone isolate, spesso rurali, con un servizio inadeguato o inesistente, la creazione di una rete terrestre in fibra ottica si rivela spesso estremamente costosa considerato il numero molto ridotto di connessioni. Il satellite EUTELSAT KONNECT VHTS, dotato di un nuovo processore di quinta generazione DTP5G (Digital Transparent Processor), è in grado di assicurare una velocità di trasferimento immediato di dati di circa 500 Gbps in Europa, di cui circa 60 Gbps nella Francia continentale. Questa capacità risponderà quindi alle esigenze di diverse centinaia di migliaia di famiglie nelle aree isolate e a bassa densità demografica di tutto il paese. Lanciato con successo nel 2022.

Con il satellite EUTELSAT KONNECT lanciato nel 2020 e EUTELSAT KONNECT VHTS, che copre l’Africa e l’Europa, Thales Alenia Space produce da sempre satelliti e payload progettati per superare il divario digitale ovunque nel mondo.

Ecco due esempi dei nostri contributi in Asia:

Il satellite del Bangladesh Bangabandhu Satellite-1, lanciato nel 2018, offre un’ampia gamma di servizi di telecomunicazioni a tutti gli abitanti del paese: televisione e radiodiffusione diretta, telemedicina, e-learning, accesso Internet, ecc. Il satellite contribuisce alla crescita economica nazionale apportando preziose soluzioni professionali a settori di attività come la difesa, la medicina, l’istruzione, la ricerca, la videoconferenza e molte altre applicazioni.

A sua volta progettato per ridurre il divario digitale, il satellite indonesiano SATRIA ha come obiettivo la connessione di circa 145.000 aree, tra cui 90.000 scuole, 40.000 ospedali ed edifici pubblici, nonché siti governativi regionali non collegati da infrastrutture satellitari o terrestri esistenti. Questo satellite di telecomunicazioni geostazionario ad altissime prestazioni (VHT) contribuirà allo sviluppo delle infrastrutture digitali in Indonesia.