30 gennaio 2026
Il payload IMAGIN-e è operativo da oltre 12 mesi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), offrendo un banco di prova senza precedenti per gli ingegneri spaziali per implementare e testare applicazioni basate sull’intelligenza artificiale per il telerilevamento, la sicurezza dei dati e le operazioni autonome in orbita.
Lanciato nel marzo 2024 a bordo di un veicolo spaziale Dragon, il payload IMAGIN-e integra una potente piattaforma di Edge Computing con una suite di sensori di osservazione della Terra nel visibile e nell’iperspettrale. Questi sensori acquisiscono immagini che vengono elaborate immediatamente in orbita da modelli di intelligenza artificiale a bordo, fornendo informazioni geospaziali di alto livello con una latenza molto ridotta.
IMAGIN-e mette a disposizione un ambiente di sviluppo end-to-end per il software di space edge computing, che consente di progettare e testare applicazioni a terra e di distribuirle poi senza soluzione di continuità sul payload dimostrativo ospitato sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Diverse applicazioni sviluppate dai team di Thales Alenia Space, così come da partner esterni, sono state caricate e testate in questo ambiente spaziale reale e unico, dimostrando il potenziale dello Space Edge Computing.
Gli esperimenti condotti nell’ambito della missione IMAGIN-e includono:
• il dispiegamento della prima rete blockchain nello spazio, che combina l’elaborazione delle immagini basata su IA con la certificazione dei dati tramite blockchain;
• il primo sistema di IA agenetica in orbita per la gestione autonoma della temperatura del payload;
• un’applicazione di rilevamento delle anomalie per ambienti marittimi e terrestri;
• un modello geo-spaziale “foundation” a supporto del rilevamento di nuvole, fumo, inondazioni e frane, nonché della classificazione della copertura del suolo e della stima della biomassa.
Il concetto operativo dimostrato da IMAGIN-e rappresenta un passo fondamentale nell’evoluzione delle capacità di elaborazione dei dati a bordo dei sistemi spaziali. Esso consente analisi rapide a livello edge direttamente in orbita, a supporto di un’ampia gamma di applicazioni per il monitoraggio ambientale e climatico.
Ismael López, CEO di Thales Alenia Space in Spagna, ha dichiarato:
«Le capacità dimostrate dalla missione IMAGIN-e aprono la strada a un nuovo paradigma nella sorveglianza ambientale dallo spazio, caratterizzato da autonomia in orbita basata sull’intelligenza artificiale e in grado di abilitare risposte rapide e decisioni tempestive».
