30 janvier 2026
Opérationnelle depuis plus de 12 mois à bord de la Station spatiale internationale (ISS), la charge utile IMAGIN-e offre aux ingénieurs un banc d’essai sans égal pour déployer et tester des applications basées sur l’IA dans le domaine de la télédétection, de la sécurité des données et des opérations autonomes en orbite.
Lancée en mars 2024 à bord d’un vaisseau Dragon, la charge utile IMAGIN-e comprend une puissante plateforme de Edge Computing combinée à une suite de capteurs hyperspectraux d’observation de la Terre, notamment dans le visible. Ces derniers capturent des images qui sont traitées directement en orbite par des modèles IA embarqués, afin de livrer des renseignements géospatiaux avec une très faible latence.
IMAGIN-e offre un environnement de développement de bout en bout permettant aux logiciels de traitement informatique SEC (Space Edge Computing) de créer et tester des applications au sol, puis de les déployer en toute simplicité à bord de la charge utile de démonstration fixée à l’extérieur de l’ISS. Différentes applications développées par les équipes de Thales Alenia Space et des partenaires extérieurs ont été téléchargées et testées dans cet environnement spatial unique pour libérer le potentiel du SEC.
Les expériences menées dans le cadre de la mission IMAGIN‑e incluent :
- Le déploiement du premier réseau blockchain dans l’espace, combinant traitement d’images basé sur l’IA et certification de données via la technologie blockchain.
- Le premier système d’IA agentique en orbite pour la gestion thermique autonome des charges utiles.
- Une application de détection des anomalies en milieu marin et terrestre.
- Un modèle de fondation géospatial pour la détection des nuages, des fumées, des inondations et des glissements de terrain, ainsi que pour la classification de l’occupation des sols et l’estimation de la biomasse.
Le concept opérationnel éprouvé d’IMAGIN-e représente une avancée majeure dans l’évolution des capacités de traitement de données en orbite. Sa puissance d’analyse rapide en périphérie (« à l’edge »), en l’occurrence directement dans l’espace, soutient un large éventail d’applications de surveillance environnementale et climatique.
Ismael López, Président-Directeur général de Thales Alenia Space en Espagne : « Les capacités démontrées par la mission IMAGIN-e ouvrent la voie à un nouveau paradigme en matière de surveillance environnementale depuis l’espace. L’autonomie de traitement de données en orbite basée sur l’IA permettra d’accélérer les processus décisionnels et la vitesse d’action. »
