Des satellites pour une vie meilleure sur Terre

Solutions spatiales au service de la préservation de notre planète

Des satellites pour une vie meilleure sur Terre

Solutions spatiales au service de la préservation de notre planète

Dans le domaine spatial, les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur nous pour concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires permettant de géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; pour observer notre planète ; pour optimiser l’utilisation des ressources de la Terre, ainsi que celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Space for Life souligne parfaitement notre vision, qui couvre les cinq marchés dans lesquels nous opérons dans l’espace. Cette vision est plus appropriée que jamais, notamment au vu de l’importance croissante accordée par les institutions aux « Pactes verts », y compris en Europe. Nos activités spatiales d’observation de la Terre, de navigation et de télécommunications, qui représentent 75 % de notre portefeuille, contribuent fortement à l’écoresponsabilité.

L’espace pour observer et protéger

Les vigies bienveillantes de l’espace

Dans le domaine de l’observation de la Terre, voici un aperçu des missions stupéfiantes réalisées dans le cadre du programme européen Copernicus.

Développée pour le compte de l’Agence spatiale européenne (ESA) dans le cadre du programme Copernicus de la Commission européenne, la famille de satellites Sentinel est à la pointe des initiatives européennes de surveillance environnementale. Sentinel-1 surveille les mers et les terres émergées de jour comme de nuit et par tous les temps grâce à ses capacités radar ; Sentinel-2 et Sentinel-3 acquièrent des images optiques haute résolution des sols et zones côtières ; Sentinel-4 et Sentinel-5 sont dévolus aux missions de météorologie et climatologie ; et Sentinel-6 surveille les océans de la planète. Thales Alenia Space est le maître d’œuvre des Sentinel-1 et Sentinel-3 (4 satellites pour chaque mission), responsable du segment sol Image de Sentinel-2, et partenaire du spectromètre imageur de Sentinel-5P et de l’altimètre-radar Poseidon-4 de Sentinel-6.

Thales Alenia Space a également été sélectionnée pour cinq des six nouvelles missions Copernicus Expansion, trois en tant que maître d’œuvre - CIMR, ROSE-L et CHIME - et deux comme responsable de la fourniture des charges utiles - CO2M et CRISTAL. Ces nouveaux satellites mesureront le dioxyde de carbone atmosphérique produit par l’activité humaine, sonderont la banquise et la neige la recouvrant, soutiendront de nouveaux services optimisés d’aide à la gestion durable de l’agriculture et de la biodiversité, observeront la température et la salinité de la surface des océans et la densité de la banquise, et soutiendront les services de surveillance des terres et la gestion des urgences. Notre entreprise travaille main dans la main avec l’ESA et toute la filière spatiale européenne, et participe à 11 des 12 missions Copernicus.

Parallèlement à ces ambitieux programmes, nos ingénieurs travaillent également sur MicroCarb, la première mission européenne conçue pour caractériser la circulation des gaz à effet de serre à la surface du globe et mesurer le volume de carbone absorbé par les océans et les forêts.

Une météorologie de plus en plus précise

View from the space of a Meteosat
Météosat troisième génération © Thales Alenia Space

Depuis bientôt un demi-siècle, les météorologues s’appuient sur les précieuses données transmises par les satellites Meteosat pour générer les prévisions météo. Thales Alenia Space a assuré la maîtrise d’œuvre de l’intégralité des satellites météorologiques européens en orbite géostationnaire. Avec l’arrivée de Meteosat Troisième Génération (MTG), les prévisions météo seront encore plus fiables et actualisées, avec des images rafraîchies toutes les dix minutes. MTG se compose de 6 satellites : 4 imageurs et 2 sondeurs atmosphériques capables de fournir une cartographie 3D de l’atmosphère. Il s’agit là d’une véritable rupture technologique, et d’une première mondiale ! Grâce aux sondeurs, la détection des phénomènes climatiques extrêmes sera anticipée d’une demi-journée. En outre, en combinant l’ensemble du système, les météorologues amélioreront les prévisions météo avec une anticipation de 8 jours. Ce sera un grand pas en avant pour prévenir les populations concernées en cas d’alertes météo. MTG va véritablement contribuer à sauver des vies et ouvrir la voie à de nouveaux types de service dont bénéficieront les citoyens d’Europe et d’Afrique. Une fois que l’ensemble de la flotte MTG sera en orbite, l’Organisation européenne pour l’exploitation des satellites météorologiques (Eumetsat) bénéficiera des services météo les plus performants au monde.

Comprendre les océans

Image of Solar Array deployment swot
SWOT © Thales Alenia Space/Imag[IN]

Nos employés sont particulièrement fiers de fournir des technologies d’altimétrie spatiale qui permettent d’étudier la hauteur de la surface de la mer, l’épaisseur de la glace de mer et le niveau des lacs et des rivières, ainsi que la topographie des terres, des calottes glaciaires et des fonds marins. Nous avons fourni les altimètres radar pour un certain nombre de missions internationales, notamment le satellite franco-américain SWOT, qui révolutionnera l’océanographie moderne. Fabriqué pour le compte de la NASA et du CNES, ce satellite est conçu à la base pour emporter un sous-système de rentrée contrôlée dans l’atmosphère qui évitera toute création de débris à l’issue de sa durée de vie en service.

L'espace pour voyager et naviguer

Des solutions spatiales pour la Terre

Earth view from a satellite
The province of Pavia, Italy - Picture taken using a COSMO-SkyMed satellite © ASI, distributed & processed by e-Geos

L’agriculture a été l’un des premiers secteurs industriels à adopter la technologie satellitaire. Aujourd’hui, plus de 90 % des tracteurs de toute l’Union européenne bénéficient du service EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay System), qui permet aux exploitants d’économiser du carburant en évitant de repasser plusieurs fois sur les mêmes parcelles cultivées, et de réduire de 20 % l’usage de pesticides et d’engrais grâce à une application plus ciblée. Mais l’agriculture n’est que l’un des nombreux domaines à profiter des systèmes spatiaux pour se mettre au vert. Le système européen de navigation par satellite Galileo contribue également à réduire l’impact environnemental du transport routier de fret et de passagers. Ce mode de navigation facilite en effet la vie des conducteurs et diminue l’engorgement des réseaux, et donc l’empreinte carbone. De même, les applications de covoiturage et autres solutions de mobilité durable reposent toutes sur la géolocalisation de précision.

Les services européens de navigation globale par satellite (GNSS), en particulier EGNOS, contribuent à rendre les voyages aériens plus écologiques et accessibles. Les procédures aéroportuaires basées sur EGNOS se traduisent par une baisse du nombre d’atterrissages interrompus, et donc par des économies de carburant pour les compagnies aériennes et une réduction des émissions carbone. Thales Alenia Space jouera un rôle de tout premier plan dans le système Galileo Seconde Génération, en augmentant les performances et la cybersécurité de la constellation. L’ESA et la Commission européenne ont sélectionné Thales Alenia Space pour fabriquer six des douze nouveaux satellites Galileo de seconde génération.

L’espace pour se connecter

Constellation Iridium NEXT
Iridium NEXT © Thales Alenia Space/Master Image Programmes

Selon les dernières estimations de l’Union internationale des Télécommunications (UIT), 5 milliards d’habitants vivent à plus de 10 km de toute infrastructure de connexion par fibre optique. La pandémie de Covid-19 a considérablement augmenté l’importance de disposer d’un moyen d’accès à internet. Les constellations et les satellites de télécommunications géostationnaires complètent les infrastructures terrestres en offrant une connectivité aux personnes vivant dans des endroits isolés, contribuant ainsi à combler la fracture numérique à travers le monde.

Notre entreprise a assuré la maîtrise d’œuvre de trois constellations de satellites de télécommunications en orbite moyenne et basse : Globalstar 2, O3b et Iridium NEXT.

Par exemple, avec 66 satellites actuellement en service, le réseau Iridium NEXT offre une capacité sans égal de communication mobile véritablement globale à bord des véhicules, avions et navires. Ce système complexe, reconnu pour sa robustesse et sa sophistication, est le seul dispositif de la sorte à pouvoir fonctionner au-dessus des mers et des océans, qui constituent 70 % de la surface du globe, ainsi que des régions polaires. Son autonomie vis-à-vis des infrastructures au sol, grâce à des liaisons inter-satellites, garantit des télécommunications sécurisées, avec une protection contre les risques d’intrusion et de piratage. En outre, à la suite de catastrophes naturelles (typhons, ouragans, tsunamis), la constellation peut apporter une précieuse assistance pour maintenir les services de télécommunications vitaux.

Réduire la fracture numérique en Europe

View of Eutelsat Konnect VHTS and Earth
EUTELSAT KONNECT VHTS © Thales Alenia Space

La fracture numérique est encore bien réelle en Europe, comme le montrent clairement les chiffres : seuls 27 % des foyers européens disposent d’un accès internet offrant un débit supérieur à 30 Mbps. Dans les zones isolées, souvent rurales, privées d’un service adéquat, voire d’un service tout court, la création d’un réseau terrestre à fibre optique s’avère généralement prohibitive compte tenu du faible nombre de connexions. Pour y remédier, le satellite EUTELSAT KONNECT VHTS, doté d’un nouveau processeur de cinquième génération DTP5G (Digital Transparent Processor), est en mesure d’apporter un débit de transfert instantané de données d’environ 500 Gbps à travers l’Europe, dont environ 60 Gbps en France métropolitaine. Cette capacité répondra ainsi aux besoins de plusieurs centaines de milliers de foyers isolés en « zones blanches ». Ce satellite, lancé avec succès en 2022, fera ainsi bénéficier chaque citoyen européen de la puissance du numérique.

Réduire la fracture numérique dans le monde

Indonesian Satellite SATRIA
©Shutterstock

Avec le satellite EUTELSAT KONNECT lancé en 2020, et EUTELSAT KONNECT VHTS, couvrant l’Afrique et l’Europe, Thales Alenia Space a de tout temps fabriqué des satellites et charges utiles conçus pour réduire la fracture numérique à travers le monde.

Voici deux exemples de nos contributions en Asie :

Le satellite bangladais Bangabandhu Satellite-1, lancé en 2018, offre un large éventail de services de télécommunications à tous les habitants du pays : télé- et radiodiffusion directe, télémédecine, téléapprentissage, accès internet, etc. Il contribue à la croissance économique nationale en apportant de précieuses solutions professionnelles à des secteurs d’activités comme la défense, la médecine, l’éducation, la recherche, la visioconférence et bien d’autres applications encore.

Également conçu pour réduire la fracture numérique, le satellite indonésien SATRIA a pour ambition de connecter environ 145 000 zones, dont 90 000 écoles, 40 000 hôpitaux et bâtiments publics, ainsi que des sites gouvernementaux régionaux non reliés par des infrastructures satellitaires ou terrestres existantes. Ce satellite de télécommunications géostationnaire à très haut début contribuera au développement des infrastructures numériques en Indonésie.

L’espace pour explorer

Lunar Gateway view
Lunar Gateway © Thales Alenia Space

Mercure, Vénus, la Lune, Mars, Saturne, Jupiter, astéroïdes et comètes. Thales Alenia Space a toujours été un partenaire industriel incontournable à bord des plus fantastiques missions d’exploration spatiale, mais aussi scientifiques, avec des programmes iconiques tels qu’Euclid, qui étudiera la matière noire et l’énergie noire. Leader mondial des infrastructures orbitales, l’entreprise a fourni une grande majorité du volume pressurisé de la Station spatiale internationale, où des milliers d’expériences sont menées directement en orbite dans des domaines tels que la médecine, la microbiologie, la chimie et les nanotechnologies. Toutes ces expériences réalisées en microgravité serviront, à terme, à améliorer la qualité de vie sur Terre. Thales Alenia Space a également construit les modules fret des vaisseaux-cargo ATV et Cygnus, chargés de ravitailler les astronautes de l’ISS en denrées alimentaires, eau, carburant, fournitures, pièces de rechange, expériences scientifiques, effets personnels, etc. Grâce à cette expérience technologique hors pair, Thales Alenia Space a été sélectionnée pour construire trois modules pressurisés pour la station spatiale cislunaire Gateway et deux autres pour la station orbitale d’Axiom Space qui, outre son caractère commercial, contribuera à la recherche scientifique dans l’espace pour améliorer la vie sur Terre.

Enfin, en tant que partenaire clé du programme de vaisseau habité Orion de la NASA, Thales Alenia Space participera au premier chef à l’exploration de la Lune et de Mars. Ce type de missions permettra de mieux comprendre les origines de notre Système solaire, en repoussant les limites des connaissances au profit de la recherche scientifique.