Notre Innovation Cluster

Un catalyseur et accélérateur d’innovations

Notre Innovation Cluster

Un catalyseur et accélérateur d’innovations

Chez Thales Alenia Space, nos plus belles réussites sont le fruit d’une culture d’entreprise, pour laquelle l’innovation a toujours occupé une place de première importance. Pour ne citer que quelques exemples, nous étions à l’avant-garde des systèmes de navigation par satellite en Europe. Nous avons toujours pensé que les plateformes de télécommunications entièrement électriques seraient la nouvelle référence du marché, sans parler des charges utiles numériques flexibles auxquelles nous avons toujours cru. Nous avons fait le pari des systèmes de télécommunications dirigés par logiciel, extrêmement flexibles et reconfigurables en orbite il y a de nombreuses années.

Véritable pionnier en matière de constellations, nous avons su capitaliser sur cet héritage technologique sans équivalent pour adresser de nouvelles opportunités commerciales, dites New Space, en coopération avec l’ensemble de l’écosystème spatial, incluant des PMEs et startups. Aujourd’hui, nous sommes en ordre de marche pour anticiper et concevoir les programmes spatiaux du futur.

L’innovation Cluster : un catalyseur et accélérateur d’innovations

Créé en 2014, l’Innovation Cluster a pour objectif de faire émerger au sein de Thales Alenia Space des concepts disruptifs, qu’ils soient industriels, techniques, commerciaux, et d’encourager la prise d’initiatives au sein de la société. Partie intégrante de la stratégie de transformation de Thales Alenia Space résolument tournée vers une culture accrue de l’innovation, le Cluster vise à stimuler l’intrapreneuriat et la créativité au sein de l’entreprise. Ouvert à tous, ce réseau soutient et finance les projets innovants et générateurs de valeur soumis et portés par les salariés, quel que soit le domaine. Il offre ainsi un terreau fertile pour faire éclore et grandir les concepts disruptifs. Complémentaire de la R&D, l’Innovation Cluster s’étend à l’ensemble des entités de Thales Alenia Space. Capable de libérer instantanément un budget et des ressources, cette structure très agile permet de valider très rapidement des solutions susceptibles d’engendrer une véritable dynamique de marché, de proposer des ruptures technologiques et des axes de développement inédits aux clients.

Intrapreneuriat et Open Innovation

L’Innovation Cluster est une structure combinant approches innovantes historiques et New Space. Concentré sur la génération de valeur dès les premières étapes, l’Innovation Cluster a ainsi structuré la stratégie d’investissement dans l’innovation adjacente et de rupture tant en interne qu’en externe.

En interne, l’Innovation Cluster incube les projets innovants de Thales Alenia Space qui reposent sur des sujets de stratégie à moyen terme dimensionnant, sur le même principe que les startups externes : amorçage puis montée en puissance, pour devenir ensuite une ligne de produit ou alors continuer avec des partenaires stratégiques et/ou financiers.

En externe, l’Innovation Cluster a déployé l’approche Open Innovation (Innovation Ouverte), qui, comme son nom l’indique, consiste à innover avec les autres. Les startups les plus propices à devenir fournisseurs, partenaires, ou avec lesquelles des liens stratégiques incluant des échanges de capitaux peuvent être réalisés, sont identifiées, suivies et analysées pour ensuite mettre en place les actions adéquates. Thales Alenia Space intervient de manière stratégique, par le biais également d’un investissement humain, apportant son expertise technique et commerciale. Compte tenu de l’effervescence actuelle relative au New Space, Thales Alenia Space cherche d’autant plus à minimiser les risques en effectuant des choix réfléchis et avisés, ce qui ne l’empêche pas pour autant d’investir sur des marchés qui lui semblent porteurs ; ce fut le cas avec la création de la JV Leostella, visant, en particulier, à construire une constellation de satellites d’Observation optiques submétriques à forte revisite : BlackSky. La coopération peut aussi prendre la forme d’un accompagnement sans investissement dans la structure, notamment pour les fournisseurs potentiels. Cela permet aux startups partenaires de monter en compétence et aux deux parties de développer une meilleure connaissance réciproque.

Earth optical consolation

©Thales Alenia Space

Il est donc primordial pour Thales Alenia Space et l’Innovation Cluster d’être constamment au contact des startups et de l’écosystème innovant, pour identifier et sélectionner les plus pertinentes et mettre en place la relation adaptée avec ses startups internes ou ses entités traditionnelles, dans l’objectif d’une relation « win-win » profitable à toutes les parties.

« Absolutely FabLabulous »

Fablab in Rome

©Thales Alenia Space

Incubateurs d’idées, les FabLabs sont des espaces ouverts à tous les collaborateurs de Thales Alenia Space, destinés à favoriser leur inventivité en leur donnant accès à des outils de prototypage rapide, tant au niveau matériel que logiciel. Ce sont également et avant tout des lieux d’échange et de partage qui complémentent l’organisation industrielle actuellement en place. Leur objectif est d’acculturer les employés à l’innovation en leur donnant les moyens de développer leurs propres projets en mode « test & learn ».

Du côté de la production, les FabLabs aident à la création de nos produits en proposant de nouvelles solutions et en visualisant en amont la technologie que l’on veut développer, ce qui limite le risque d’erreurs. Cela se révèle très utile, par exemple, pour le développement de nouveaux outillages utilisés dans la production standardisée de nos constellations. Le FabLab est un réel outil, à l’initiative de l’Innovation Cluster, au service direct de la créativité, de l’intrapreneuriat et de l’innovation.

Sous l’égide de l’Innovation Cluster, 4 FabLabs ont déjà vu le jour au sein de Thales Alenia Space.

Quelques exemples de success story

L’on doit au Cluster, l’organisation d’Hackathons intitulés #HelloSpace. Il s’agit de compétitions par équipes, internes à la société, organisées en collaboration avec l’ensemble des filiales de Thales Alenia Space. Leur objectif consiste à stimuler la culture de l’innovation et à faire émerger des initiatives, concepts, procédés visant à accélérer le développement de projets en rupture au sein même de l’entreprise. C’est justement au cours du premier #Hellospace, organisé en 2015, qu’est né le concept turinois : PIUME. Fruit de l'expertise de Thales Alenia Space en matière de vols spatiaux habités et d'infrastructures orbitales à bord de la Station Spatiale Internationale, PIUME est un ensemble de modules à même d’être utilisés dans des environnements extrêmes ou hostiles : en montagne, dans le désert, en Antarctique comme dans l’espace. Il pourra être déployé dans toutes types d'environnements : bases polaires, camps désertiques, avant-postes militaires, plateformes d’exploitation pétrolière et gazière…

Image of Space Inspire Paysage

©Thales Alenia Space

Autre exemple concret, à la genèse de l’Innovation Cluster, un projet de conception d’une solution de télécommunications en multi-spots, visant à exploiter des bandes de fréquences spécifiques pour répondre avec précision aux besoins gouvernementaux de souveraineté et de fierté nationale. Cette approche a ainsi permis de faire la différence dans le cadre de l’appel d’offre Bangabandhu Satellite-1, satellite qui contribue actuellement à la réduction de la fracture numérique au Bangladesh.

En outre, Thales Alenia Space s’est vue confier récemment la réalisation de 4 satellites de télécommunications géostationnaires, basés sur la nouvelle ligne de produits de satellites de télécommunications, Space Inspire, solution entièrement numérique et reconfigurable en orbite. Il y a quelques années, le département Recherche et Développement et l’Innovation Cluster avaient conjointement imaginé une ligne de produits standard, surnommée à l’époque « mini-géo », qui se distinguait par la forme compacte des satellites. Lorsqu’il a été question de concevoir Space Inspire, la forme compacte, dérivée de l’approche mini-géo, a été retenue pour concevoir la nouvelle ligne de produits de télécommunications de Thales Alenia Space. Elle a depuis subi de nombreuses transformations et a été numérisée pour répondre aux attentes actuelles des opérateurs de télécommunications.

Forts de ces succès, l’Innovation Cluster a été récompensé en 2019 par un prix - l’ « Innovation Team Best Practices 2019 Awards » - qui lui a été remis par le Club de Paris des Directeurs d’Innovation, regroupant de nombreuses entreprises françaises du CAC40. Le prix lui avait été décerné dans la catégorie « Stratégies et Gestion de l’Innovation ».