Lo Spazio per Viaggiare e navigare
È finito il tempo in cui avevamo bisogno di carte stradali per viaggiare in macchina. Oggi esistono i sistemi di navigazione satellitare, che forniscono ai cittadini l'assistenza necessaria per spostarsi e viaggiare in tutta sicurezza. La geolocalizzazione permette inoltre di identificare in modo preciso le persone in situazione di rischio, ad esempio i naufraghi. E in alcuni aeroporti la navigazione satellitare accompagna i piloti durante le fasi di decollo o di atterraggio. Questi sistemi possono essere utilizzati in molti ambiti, come il monitoraggio delle imbarcazioni in mare, la ricerca e il salvataggio, le applicazioni relative all'Internet of Things (IoT), l'agricoltura... Hanno contribuito inoltre a salvare molte vite umane.
Thales Alenia Space, al centro di programmi come Galileo o EGNOS, è sempre stata all'avanguardia per quanto riguarda i sistemi di navigazione satellitare.
A proposito di EGNOS
EGNOS è il sistema utilizzato per migliorare la precisione e le performance del sistema Galileo in tutta l'Europa. I suoi servizi sono utili per far atterrare gli aerei in aeroporti di piccole dimensioni oppure, nel settore del trasporto marittimo, per effettuare ad esempio delle operazioni destinate a far navigare una piattaforma su canali stretti.
Thales Alenia Space ha migliorato in continuazione il sistema terrestre per garantire l'integrità, la precisione e l'affidabilità del posizionamento: delle prestazioni richieste da nuove applicazioni come l'autonomia dei sistemi di pilotaggio stradale, ferroviario e marittimo. I servizi detti "Safety of Life" (Sicurezza della vita) sono già stati implementati nel campo dell'aviazione.
Anche l’agenzia spaziale sud-coreana KARI ci ha chiesto di contribuire alla sua versione di EGNOS. Abbiamo quindi realizzato il sistema KASS, che fornirà servizi "Safety of Life" applicabili a vari settori: aeronautico, ferroviario, marittimo e stradale. Il Sistema KASS system è stato ufficialmente certificato dale autorità coreane a Gennaio 2024, ed è ora completamente operativo.
Thales Alenia Space ha sviluppato inoltre il sistema di antenna attiva MEOLUT Next, utilizzato nell'ambito di operazioni di ricerca e di salvataggio via satellite. La soluzione, nota per le sue eccezionali prestazioni in termini di copertura, di posizionamento e di precisione, ha permesso al COSPAS-SARSAT, un'iniziativa intergovernativa di ricerca e di salvataggio via satellite, di salvare ogni anno numerose vite.
A proposito di Galileo
Thales Alenia Space ha partecipato a tutte le fasi di sviluppo del sistema Galileo di prima generazione, in quanto responsabile delle attività di Supporto Sistema, del Segmento di terra (GMS) e del Centro di sicurezza GSF (Galileo Security Facility). Nel 2021 l'azienda è stata selezionata dall'ESA, che agiva per conto della Commissione Europea, per realizzare 6 dei 12 nuovi satelliti della costellazione sovrana Galileo di seconda generazione. Nel luglio 2023 Thales Alenia Space ha siglato contratti con l'Agenzia spaziale europea (ESA) e la Commissione europea per la progettazione e la realizzazione, insieme ai suoi partner europei, del segmento di terra di missione di Galileo di seconda generazione, nonché per offrire un supporto tecnico all'ingegneria del sistema. Nel Marzo 2024, abbiamo siglato un contratto con l'Agenzia spaziale europea (ESA) per la fornitura di una soluzione end-to-end per il dimostratore orbitale LEO-PNT (Low Earth Orbit Positioning Navigation and Timing).
Il contratto include il segmento spaziale (5 satelliti da lanciare), terrestre e utente, le operazioni in orbita (compresa la deorbitazione), il lancio, il segmento utente di test, la sperimentazione e la dimostrazione del servizio in condizioni di utilizzo rappresentative di vari settori di attività. Questa costellazione funzionerà in modo combinato con Galileo e altri sistemi di navigazione satellitare per offrire una precisione di posizionamento centimetrica garantita, robustezza, resistenza alle interferenze e agli attacchi per furto d’identità (spoofing), nonché bassa latenza (acquisizione ultrarapida). LEO-PNT si rivolge ad applicazioni emergenti, quali veicoli ad alto livello di autonomia (offrendo una copertura continua in aree urbane dense), i sistemi aerei e marittimi senza pilota (UAS/MUS) o la sincronizzazione delle reti di telecomunicazioni 5G/6G terrestri.
La geolocalizzazione al servizio dell'IoT
Thales Alenia Space si è avvalsa delle sue competenze in materia di costellazioni e di sistemi di navigazione per posizionarsi su nuovi mercati – che richiedevano nuove capacità in termini di navigazione e geolocalizzazione – come Kinéis, la prima costellazione francese dedicata all'Internet of Things (IoT) o Omnispace.
Con Kinéis non esisteranno più aree non coperte: il sistema garantirà la copertura del 100% della superficie terrestre, inclusi l’85% delle zone non coperte dalle reti terrestri. La costellazione offre capacità di trasmissione dati in quasi tempo reale, a bassa potenza e a bassa velocità, per oggetti connessi ovunque essi si trovino. Thales Alenia Space svolge un ruolo di primo piano in quanto architetto di sistema e responsabile dei carichi utili di questa costellazione composta da 25 nanosatelliti, tutti lanciati con successo tra metà 2024 e l'inizio del 2025. L’ultimo gruppo di 5 nanosatelliti è stato lanciato con successo da Rocket Lab, dalla Nuova Zelanda, nel marzo 2025.
La navigazione satellitare: un mercato promettente
Affinché la Luna diventi una base avanzata per l’esplorazione spaziale, è prima di tutto necessario dotarla di infrastrutture di navigazione e telecomunicazioni affidabili e sicure. Questo è l’obiettivo principale del programma Moonlight, condotto dall’ESA, al quale Thales Alenia Space contribuisce sviluppando il segmento spaziale del sistema di navigazione satellitare. Questa rete lunare consentirà scambi in tempo reale tra la Terra e le missioni abitate o robotiche sulla superficie lunare, una navigazione precisa per i rover e gli astronauti, e una connettività continua.
