L’espace pour Voyager et naviguer
Le temps où nous avions besoin de cartes routières pour nous déplacer en voiture est aujourd’hui révolu. Les systèmes de navigation par satellite sont là pour apporter aux citoyens toute l’assistance nécessaire pour se déplacer et voyager en toute sécurité. La géolocalisation permet également d’identifier précisément des personnes susceptibles d’être en situation de danger, telles que des naufragés en mer par exemple. La navigation par satellite est également nécessaire dans certains aéroports pour accompagner les pilotes lors des phases de décollage ou d’atterrissage. Ces systèmes peuvent être utilisés pour des usages extrêmement variés : suivi des navires en mer, recherche et sauvetage, applications connexes à l’Internet des Objets (IoT), agriculture, etc. On ne compte plus le nombre vies sauvées grâce à ces technologies.
Au cœur de programmes comme Galileo ou EGNOS, Thales Alenia Space a toujours été un pionnier en matière de systèmes de navigation globale par satellite.
À propos d’EGNOS
EGNOS est le système utilisé pour améliorer la précision et les performances du système Galileo partout en Europe. Ses services sont des aides précieuses lorsqu’il s’agit, par exemple, de faire atterrir des avions sur des aéroports de petites tailles dépourvus d’infrastructures de guidage, ou encore d’acheminer une plateforme sur des chenaux exigus dans le domaine maritime ou fluvial. Thales Alenia Space a continuellement amélioré le système terrestre pour assurer l’intégrité indispensable aux exigences de positionnement ultra précis et fiable d’applications nouvelles telles que l’autonomisation des systèmes de pilotage routier, ferroviaire et maritime. Les services dits « Safety of Life » sont déjà mis en œuvre au profit de l’aviation.
L’Agence spatiale sud-coréenne KARI a sollicité Thales Alenia Space pour acquérir sa propre version d’EGNOS, en l’occurrence le système KASS, qui fournit des services « Safety of Life » applicables à de nombreux secteurs d’activité, parmi lesquels le transport aérien, ferroviaire, maritime et routier. Le système KASS a été officiellement certifié par les autorités coréennes en 2024, et est désormais pleinement opérationnel. Thales Alenia Space a également développé le système d’antenne active MEOLUT Next, utilisé dans le cadre d’opérations de recherche et sauvetage par satellite. La solution, réputée pour ses performances exceptionnelles en termes de couverture, positionnement et précision, a permis au COSPAS-SARSAT, initiative intergouvernementale de recherche et sauvetage par satellite, de sauver de nombreuses vies chaque année.
À propos de Galileo
Thales Alenia Space a pris part à toutes les phases de développement du système Galileo de première génération, en tant que responsable des activités de Support Système, du Segment sol de mission (GMS) et du Centre de sécurité GSF (Galileo Security Facility). En 2021, l’entreprise avait été retenue par l’ESA, agissant pour le compte de la Commission européenne, afin de réaliser 6 des 12 nouveaux satellites de la constellation souveraine Galileo Seconde Génération.
En 2023, Thales Alenia Space a signé des contrats avec l’ESA et la Commission européenne pour concevoir et réaliser, avec ses partenaires européens, le segment sol de mission de Galileo Seconde Génération et apporter un support technique à l’ingénierie du système.
Précision et intégrité accrues pour la géolocalisation
En 2024, l’ESA a lancé le projet Celeste, qui se trouve actuellement dans sa phase de démonstration en orbite (IOD). La future constellation de démonstration Celeste comprendra au total 11 microsatellites réalisés par deux maîtres d’œuvre, dont 5 fournis par Thales Alenia Space. Ce programme est conçu pour renforcer la résilience des services de navigation existants et doper leurs performances de façon exponentielle. Conçu selon une approche multi-orbites, le système fonctionnera de façon combinée avec Galileo et d’autres systèmes de navigation par satellite pour garantir une géolocalisation d’une précision centimétrique, une robustesse accrue et une résistance aux brouillages et aux attaques par usurpation d’identité, ainsi qu’une faible latence (acquisition de signal ultra rapide).
La mission Celeste supportera des applications émergentes telles que les véhicules à haut niveau d’autonomie (en offrant une couverture continue en zone urbaine dense), l’Internet des Objets (IoT), les systèmes aériens et maritimes sans pilote (UAS/MUS) ou encore la synchronisation des réseaux de télécommunications 5G/6G terrestres. Incarnée tout d'abord par le programme Celeste de l’ESA, cette approche technologique basée sur le LEO PNT (« Low Earth Orbit Precise Navigation Timaing »), pourrait ouvrir la voie à des projets additionnels connexes sur le marché de l'exportation.
La géolocalisation au service de l’internet des objets
Thales Alenia Space a su capitaliser sur son expertise en matière de constellations et de systèmes de navigation pour adresser de nouveaux marchés nécessitant de nouvelles capacités en termes de navigation et géolocalisation. C’est le cas de Kinéis, première constellation française dédiée à l’IoT, ou encore d’Omnispace.
En couvrant 100 % de la surface de la Terre, y compris les 85 % non desservies par les réseaux terrestres, Kinéis promet d’éliminer toutes les zones blanches. La constellation offre des capacités de transmission de données en quasi-temps réel, à faible puissance et bas débit, pour les objets connectés quelle que soit leur localisation. Thales Alenia Space est architecte du système et responsable de la réalisation des charges utiles de cette constellation composée de 25 nanosatellites, tous lancés avec succès entre la mi-2024 et début 2025.
La navigation par satellite : un marché d’avenir
Pour que la Lune devienne une base avancée d’exploration spatiale, elle doit d’abord disposer d’infrastructures de navigation et de télécommunications fiables et sécurisées. C’est tout l’enjeu du programme Moonlight de l’ESA. Ce réseau lunaire permettra des échanges en temps réel entre la Terre et les missions habitées ou robotiques sur le sol sélène, une navigation précise pour les rovers et les astronautes, et une connectivité continue. Pour améliorer la géolocalisation autour de la Lune et à sa surface, nous fournirons les quatre satellites du segment spatial du système de navigation.
