Le nouveau lanceur lourd européen Ariane 6 a décollé avec succès le 9 juillet depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française, ouvrant ainsi un nouveau chapitre dans l’ère de l’accès indépendant de l’Europe à l’espace.
Thales Alenia Space a contribué à ce succès collectif en développant et fabriquant plusieurs technologies clés pour Ariane 6 : la chaîne de sauvegarde du lanceur, les transmetteurs de télémétrie et l’électronique de pilotage des systèmes d’orientation des tuyères.
Ariane 6 – Launch pad © ESA - L. Bourgeon
Un lanceur polyvalent
Ariane 6 permettra de lancer un large éventail de missions spatiales au profit de clients institutionnels et commerciaux. Le véhicule se décline en deux versions, en fonction de la puissance requise pour chaque vol : Ariane 62 et Ariane 64, respectivement équipées de deux et quatre propulseurs d’appoint à poudre, communément appelés « boosters ». Dans sa configuration la plus puissante, Ariane 6 pourra emporter jusqu’à 21,6 tonnes de charge utile en orbite basse (LEO) ou jusqu’à 11,5 tonnes en orbite de transfert géostationnaire (GTO). Pour son vol inaugural, Ariane 6 était dotée de deux boosters et d’un étage supérieur réallumable.
Plus d’un demi-siècle de contribution au transport spatial européen
La participation de Thales Alenia Space à Ariane 6 repose sur plus de 50 ans d’expertise du transport spatial. Depuis le début des années 1970, Thales Alenia Space en Belgique est un partenaire industriel majeur, en développant et fabriquant des milliers de composants et d’équipements pour toute la filière européenne des lanceurs, dont tous ceux de la famille Ariane – d’Ariane 1 à 5 – et aujourd’hui Ariane 6.
Thales Alenia Space en Belgique est responsable de la chaîne de sauvegarde d’Ariane 6. La fonction principale de ce système est de neutraliser le lanceur dans le cas où la trajectoire suivie mettrait en péril des biens et personnes. Les modules électroniques qui constituent le cœur du système de sauvegarde sont intégralement conçus et réalisés par nos équipes en Belgique.
Le site de Thales Alenia Space à Charleroi est également responsable de l’électronique de pilotage des trois systèmes TVAS (Thrust Vector Actuation Systems) d’Ariane 6. Ces systèmes d’actionnement sont essentiels pour contrôler la trajectoire du lanceur en orientant les tuyères des boosters P120C, de l’étage principal cryotechnique (LLPM) et de l’étage supérieur cryotechnique réallumable (ULPM).
Thales Alenia Space en Espagne rejoint la famille de lanceurs européens
Nos équipes de Tres Cantos, près de Madrid, ont intégré la famille de lanceurs européens plus récemment, en se voyant confier le développement et la fabrication des transmetteurs de télémétrie d’Ariane 6. Ces systèmes transfèrent aux stations sol les données générées par le lanceur pendant toute la durée de chaque mission.
Telemetry transmitter © Thales Alenia Space
Extension des liaisons à fibre optique à l’Ensemble de lancement d’Ariane 6
Les équipes de la Space Alliance formée par Telespazio et Thales Alenia Space ont également été chargées, par le Centre national d’études spatiales (CNES), de l’extension du système de transmission à fibre optique (STFO) du Centre spatial guyanais (CSG), afin de connecter le nouvel Ensemble de lancement d’Ariane 6 (ELA4) et d’augmenter ses capacités.
Le système de transmission STFO assure l’interface entre les bancs d’essai des clients de chaque mission et les satellites pendant les différentes phases de préparation des vols au CSG : avitaillement des satellites, encapsulation sous coiffe et opérations sur le pas de tir.