« Sûr » n’est pas le mot qui vient en premier à l’esprit pour décrire la vie dans l’espace !

Même si l’Homme a su maintenir une présence permanente autour de la Terre depuis maintenant plus de 25 ans grâce à la Station spatiale internationale (ISS), il n’en reste pas moins que quitter l’atmosphère terrestre n’est pas, pour ainsi dire, une promenade de santé. Notre atmosphère a beau être vitale pour l’environnement et la vie sur notre planète, la traverser et s’en extraire constitue toujours une prouesse technique majeure, en particulier pour les vols habités.

C’est pourquoi nous travaillons depuis toujours en collaboration avec les plus grandes agences spatiales internationales et des partenaires de confiance pour créer des solutions offrant aux astronautes une protection optimale à l’intérieur des véhicules spatiaux ou des modules pressurisés en orbite.

Cette quête de l’excellence remonte aux années 1970 à Turin avec la conception de Spacelab, le tout premier module pressurisé européen destiné à soutenir la vie dans l’espace.

À ce propos, saviez-vous que 63 des 135 missions de la navette spatiale américaine ont été accomplies grâce à l’emport d’équipements « Made in Thales Alenia Space » ?

C’est quelque chose dont nous pouvons être fiers !

Un palmarès éloquent à bord de la Station spatiale internationale

Notre conquête spatiale s’est poursuivie à bord de l’ISS, pour laquelle nous avons fourni les Nodes 2 et 2, trois modules MPLM (Multipurpose Logistics Module), le module PMM (Permanent Multipurpose Module), les modules pressurisés de cinq véhicules de transfert automatique ATV et du laboratoire européen Columbus, le sas Bishop pour les petites charges utiles, et l’élément le plus iconique : la Cupola.

Cette dernière, conçue à l’origine comme simple aide fonctionnelle à l’amarrage des véhicules de ravitaillement, est rapidement devenue l’un des endroits préférés des astronautes, qui bénéficient d’une vue panoramique imprenable sur la Terre propice à la contemplation et la méditation. Des instants privilégiés qui nous rappellent à quel point nous devons rester profondément humains et humbles face à l’immensité de l’Univers.

Grâce à des technologies d’avant-garde et des équipes motivées, nous simplifions le vol spatial habité et facilitons la vie des équipages. Cette proximité avec les astronautes renforce notre sentiment de fierté et notre sens du devoir.

Délivrer des équipements vitaux pour les équipages de l’ISS

Matériellement parlant, nous soutenons la présence permanente de l’Homme dans l’espace au travers du programme de vaisseau-cargo ravitailleur Cygnus, dont nous fournissons le module de fret pressurisé PCM (Pressurized Cargo Module). Le 24^ème exemplaire est bientôt prêt pour son vol, tandis que le 25^ème est en cours d’intégration dans nos salles blanches.

En acheminant marchandises et vivres à l’aller et en récupérant déchets et rebuts au retour, le vaisseau automatique Cygnus est un maillon essentiel de la chaîne logistique permettant aux équipages de vivre et travailler à bord de l’ISS.

Objectif Lune

Aujourd’hui, après le succès de la mission Artemis I et les travaux destinés à valider et améliorer les sous-systèmes d’alimentation du véhicule, nous sommes sur le point d’aborder un nouveau chapitre de la conquête spatiale. Retourner sur la Lune est en effet une symbolique forte pour l’humanité tout entière, qui marquera autant la génération Artemis que celle d’Apollo en son temps, il y a plus d’un demi-siècle.

Le travail de nos ingénieurs et techniciens va au-delà de la conception, de la fabrication et de l’assemblage de la structure primaire du Module de service européen (ESM), et de l’intégration de ses principaux sous-systèmes ; il est tout simplement indispensable pour permettre à l’Homme de retourner en orbite lunaire pour la première fois depuis décembre 1972.

Artemis II, une mission pour l’Histoire

Le départ de l’équipage d’Artemis II à bord du vaisseau Orion le 2 avril 2026 à 00h35 CEST est à marquer d’une pierre blanche. La séquence de lancement absolument parfaite du lanceur géant SLS de la NASA et son élévation dans le ciel azur resteront à jamais gravées dans les yeux et l’esprit de tous.

Alors qu’en ce moment même les quatre astronautes Reid, Victor, Christina et Jeremy sont en route pour la Lune, en se fiant aux capacités de l’ESM, nos équipes à travers l’Europe s’emploient d’ores et déjà à concevoir les solutions qui, dans quelque temps, ramèneront l’Homme sur le satellite naturel de la Terre.

L’objectif de la campagne Artemis consiste en effet à établir, à terme, une présence durable et permanente sur le sol sélène, et nous y contribuons activement.

Un futur habitat à la surface de la Lune

En vertu d’un accord conclu entre l’Agence spatiale italienne (ASI) et la NASA, nos équipes conçoivent actuellement le module MPH (Multi-Purpose Habitation), la toute première structure pressurisée qui servira d’abri mobile. Cet avant-poste permanent sur le sol sélène permettra aux astronautes d’y séjourner en toute sécurité, en s’affranchissant des conditions hostiles de son environnement.

D’abord l’orbite basse terrestre, puis l’orbite lunaire, et demain sa surface… le voyage s’annonce long et difficile, nécessitant de nouvelles technologies et compétences, mais nos équipes sont extrêmement motivées à l’idée de repousser sans cesse plus loin les frontières de la présence humaine dans l’espace.

L’établissement d’un habitat sur la Lune implique des moyens logistiques au long cours. Le module de descente lunaire européen Argonaut sera précisément l’un d’eux. C’est Thales Alenia Space qui le développera pour le compte de l’Agence spatiale européenne (ESA), afin d’acheminer des marchandises indispensables à la recherche scientifique, au travail et à la vie des astronautes sur place.

Demandez la Lune, Thales Alenia Space vous y conduit !

Notre entreprise fournira également le segment de navigation spatiale constitué de quatre satellites dans le cadre du programme MoonLight de l’ESA. Ce réseau en orbite cislunaire fournira des capacités de géolocalisation et navigation qui faciliteront l’atterrissage et la mobilité sur l’astre.

Ces derniers jours, l’histoire a été écrite et l’odyssée ne fait que commencer. Nous sommes tous très fiers de travailler aux côtés des principales agences spatiales mondiales, de coopérer avec des partenaires talentueux et de jouer un rôle clé dans cette aventure, qui ouvre un nouveau chapitre de l’humanité dans l’espace.