Thales Alenia Space ha completato con successo le attività di Assemblaggio, Integrazione e Test (AIT) della piattaforma del satellite FLEX (Fluorescence Explorer) dell’Agenzia Spaziale Europea presso la struttura di camere pulite Thales nel Regno Unito a Belfast, Irlanda del Nord.
“L'intero team di Thales Alenia Space può essere orgoglioso del completamento delle attività di AIT della piattaforma FLEX a Belfast. Questa è la prima volta che una piattaforma satellitare completa è stata assemblata e testata all'interno della struttura delle camere pulite di Thales a Belfast, segnando un’evoluzione nelle nostre capacità spaziali in Irlanda del Nord. Un grande lavoro di squadra e uno sforzo collaborativo tra tutte le varie discipline di Belfast, Harwell e Cannes hanno permesso il completamento di questa attività con successo”, ha dichiarato Peter Worsfold, Project Manager di Thales Alenia Space nel Regno Unito.
La piattaforma FLEX entrerà ora in un periodo di stoccaggio in attesa della consegna dello strumento FLORIS, previsto per il secondo trimestre del 2025; i team di Thales Alenia Space integreranno quindi lo strumento e condurranno dei test a livello satellitare prima del lancio della missione ESA FLEX, previsto per il quarto trimestre del 2026.
“Questo traguardo rappresenta una pietra miliare significativa per la missione FLEX, evidenziando la dedizione di Thales Alenia Space nel supportare l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e nel promuovere la tecnologia spaziale per il monitoraggio ambientale. Procedendo verso l'integrazione dello strumento FLORIS, continueremo a coltivare questo spirito di ‘unico team’ in collaborazione con i team di Leonardo, lavorando insieme per garantire il successo di questa missione vitale,” ha affermato Thierry Huiban, Program Manager di FLEX.
FLEX © Thales Alenia Space
Il satellite FLEX verrà impiegato per mappare la fluorescenza della vegetazione terrestre fornendo una migliore comprensione dello stato di salute della Terra e della produttività della vegetazione su scala mondiale. In qualità di prime contractor, Thales Alenia Space sarà responsabile dell'assemblaggio della piattaforma satellitare, dell'integrazione e della campagna di test prevista nel 2025 in seguito alla consegna dell'innovativo strumento FLORIS (Fluorescence Imaging Spectrometer). Sviluppato da Leonardo, questo spettrometro ad alta risoluzione mapperà la fluorescenza della vegetazione terrestre per quantificare l'attività della fotosintesi.
Il satellite FLEX orbiterà in tandem con uno dei satelliti Sentinel-3 (facente parte del programma europeo Copernicus), anch'esso realizzato da Thales Alenia Space. Sfrutterà i sensori ottici e termici di Sentinel-3 per fornire un pacchetto integrato di misurazioni per valutare la salute delle piante.