Il sito industriale di Thales Alenia Space a Tolosa ha festeggiato questo fine settimana i 40 anni di attività. Sabato 23 settembre lo stabilimento ha aperto le porte per accogliere i dipendenti e le loro famiglie. L'evento ha riunito oltre 5.000 persone in un'atmosfera ludica, familiare e rilassata.
© Thales Alenia Space/Laurent Barranco
I sorrisi sui volti dei partecipanti illustrano perfettamente lo spirito della giornata, che rimarrà negli annali della nostra azienda. La presentazione delle nostre attività professionali, dei nostri mestieri e della nostra storia, accompagnata da animazioni straordinarie, ha conquistato adulti e bambini. Citiamo, ad esempio, il villaggio lunare, un'immersione nella Stazione spaziale internazionale (ISS), il workshop "come funziona un satellite?", le animazioni per realizzare micro-razzi, il workshop per sensibilizzazione sull’attività spaziale, l'astronomia, ecc.
Thales Alenia Space a Tolosa: i momenti salienti
© Thales Alenia Space/Laurent Barranco
Thales Alenia Space è solidamente radicata a Tolosa, in cui si trova la sede sociale dell'azienda in Francia e il suo principale sito industriale tra i 9 presenti in Europa. Dalla sua inaugurazione nel 1983, il sito ha svolto un ruolo essenziale nello sviluppo e nell'integrazione di tecnologie spaziali di punta, contribuendo al tempo stesso alla crescita economica locale. Oggi vi lavorano 2.800 dipendenti nei settori delle telecomunicazioni civili e militari, dell'altimetria spaziale, dei segmenti di terra e della navigazione satellitare. Lo stabilimento è inoltre rinomato per le sue competenze in materia di ingegneria e di validazione di sistemi, nonché di sviluppo software.
© Thales Alenia Space/Laurent Barranco
Nei 40 anni di attività, lo stabilimento ha realizzato oltre 300 carichi utili, tra cui, ad esempio, quello di EUTELSAT KONNECT VHTS, il più grande satellite mai costruito in Europa. Il satellite, lanciato con successo l'anno scorso, è dedicato alla fornitura di Internet ultra-veloce all'intero continente europeo; permetterà in particolare di alimentare le aree scarsamente coperte, le cosiddette aree bianche, contribuendo a ridurre il divario digitale sull'insieme dell'area geografica. L’azienda lavora inoltre sulla sua nuova linea di prodotto Space INSPIRE. Si tratta di satelliti digitalizzati, interamente riconfigurabili in orbita in funzione dell'evoluzione delle necessità della missione. Lo stabilimento è anche pioniere in Europa in materia di navigazione satellitare, con importanti contributi ai programmi Galileo di prima e seconda generazione ed EGNOS. L’azienda ha partecipato alla realizzazione di 4 costellazioni di satelliti di telecomunicazioni in orbita media e bassa, tra cui O3B e Iridium NEXT, ed è un punto di riferimento mondialmente riconosciuto nel settore dell'altimetria spaziale.
© Thales Alenia Space/Laurent Barranco
Ultimo esempio: il satellite di oceanografia franco-americano SWOT, che rivoluzionerà i settori dell'oceanografia e dell'idrologia continentale. Il satellite, realizzato principalmente da Thales Alenia Space in cooperazione con la società statunitense JPL (Jet Propulsion Laboratory) per conto dell'agenzia spaziale francese CNES e della NASA, è stato messo in orbita nel dicembre 2022. Questo gioiello di altissima tecnologia permetterà di studiare fino al 90% delle acque superficiali della Terra, tra cui laghi, corsi d'acqua, bacini idrici e oceani.
New Space e corsa all'innovazione
Space Business Catalyst © Thales Alenia Space/Laurent Barranco
L’innovazione è da sempre nel DNA della nostra azienda. Facendo leva sulle nostre competenze in materia di costellazioni, di sistemi di osservazione della Terra e di navigazione satellitare, abbiamo saputo rispondere ai nuovi mercati legati al New Space. Oggi i vari siti di Thales Alenia Space lavorano a nuovi programmi di osservazione della Terra ottica e radar ad alta rivisitazione, sorveglianza dell'ambiente spaziale o Internet delle cose (IoT). Siamo inoltre impegnati in nuovi progetti come la normalizzazione della 5G dallo spazio o le telecomunicazioni quantiche. E proprio a Tolosa abbiamo creato il nostro Innovation Cluster. Questa entità, destinata a stimolare l'imprenditorialità e la creatività all'interno dell'azienda, ha adottato un approccio incentrato sull'Innovazione aperta, che ha permesso la nascita di numerose cooperazioni con startup e PMI. Sempre nell'ottica di consolidare le nostre collaborazioni con una parte dell'ecosistema spaziale, abbiamo inaugurato di recente lo Space Business Catalyst, un acceleratore industriale che ha l'obiettivo di accompagnare concretamente dei progetti innovativi per far emergere i mercati del futuro.
Uno dei maggiori parchi di pensiline fotovoltaiche in Francia
I team di Thales Alenia Space, sia a Tolosa che negli altri siti, hanno lavorato a numerosi programmi riguardanti il monitoraggio ambientale. L'attività spaziale è, in effetti, una delle condizioni sine qua non della lotta contro il riscaldamento climatico. È importante sottolineare che il 60% dei parametri che permettono lo studio del clima vengono dallo spazio. Il nostro settore di attività rappresenta una risorsa importante per la valutazione delle politiche pubbliche in materia di attenuazione del cambiamento climatico, in particolare grazie alla misurazione accurata del CO2 prodotto dall'attività umana. Grazie ai loro sensori, i satelliti sono estremamente preziosi per contribuire alla lotta contro la deforestazione e anticipare qualsiasi tipo di evento meteorologico estremo. I nostri team lavorano su progetti destinati a favorire uno spazio eco-responsabile. A titolo d'esempio, i nostri ingegneri, in Francia e in Italia, contribuiscono all'elaborazione di veicoli spaziali che effettueranno numerose operazioni robotiche in orbita, dalla riparazione all'estensione della vita operativa di un satellite, passando per la verifica, il rifornimento e la deorbitazione dei detriti spaziali. Proprio per limitare la proliferazione dei detriti spaziali in orbita, il satellite SWOT è dotato di un sottosistema per il rientro atmosferico controllato a fine vita che eviterà la creazione di rifiuti.
Infine, la sostenibilità dello spazio è un tema affrontato in seno all'azienda fin dalle prime fasi dei progetti con l'eco-design dei prodotti e l'adozione di un approccio HSE*. È in quest'ottica che è nata, tra l'altro, la nostra partnership con EDF ENR riguardante l'installazione, in 2 parcheggi del nostro stabilimento, di uno dei maggiori parchi di pensiline fotovoltaiche di Francia che produce energia per l'autoconsumo. Grazie a questa nuova installazione, il 10% dell'energia totale del sito di Tolosa sarà autoprodotto in modo rinnovabile e sostenibile.
© Thales Alenia Space / Booper
Grazie di cuore a tutte le persone che hanno fatto di questo stabilimento uno dei fiori all'occhiello dell'industria europea nel nostro settore di attività. E buon anniversario al sito industriale di Tolosa!
* Health Safety & Environment