L’atterrisseur lunaire autonome et polyvalent, Argonaut, sera en capacité de rejoindre la Lune et de s’y poser, garantissant à l’Europe un accès indépendant au satellite naturel de la Terre

Cologne, le 20 novembre 2025 - Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), a signé plusieurs contrats qui structureront l’équipe industrielle centrale chargée de développer et fabriquer le module de descente LDE de l’alunisseur Argonaut de l’Agence spatiale européenne (ESA). Prévu au lancement à partir de 2030, la mission Argonaut acheminera du fret, des infrastructures et des instruments scientifiques sur le sol sélène.

Ces contrats font suite à celui déjà signé entre l’ESA et Thales Alenia Space en janvier 2025, qui couvrait la conception, le développement et la fourniture du module de descente LDE (Lunar Descent Element), ainsi que la conception et l’intégration de la mission.

En tant que maître d’œuvre et intégrateur systèmes du LDE, Thales Alenia Space en Italie dirige le consortium industriel chargé du système, des aspects de descente et d’alunissage, ainsi que des architectures générales et spécifiques des systèmes thermomécaniques, avioniques et logiciels.

L’équipe industrielle centrale inclut Thales Alenia Space en Italie, Thales Alenia Space en France, Thales Alenia Space au Royaume-Uni, OHB System AG, ainsi que l’entreprise Nammo Space, membre du consortium en tant que sous-contractant stratégique pour la propulsion.

« La création de ce consortium dirigé par Thales Alenia Space représente un jalon majeur de l’aventure Argonaut », a déclaré Giampiero Di Paolo, PDG adjoint et SVP des activités Observation, Exploration et Navigation de Thales Alenia Space. « Sous la direction de l’Agence spatiale européenne et aux côtés des partenaires du consortium, Thales Alenia Space joue un rôle prépondérant pour garantir à l’Europe un accès indépendant à la Lune. »

« Thales Alenia Space a fourni une part importante du volume pressurisé de la Station spatiale internationale et occupe une place de premier plan à bord d’Artemis, réalisant par ailleurs des éléments clés du Module de service européen du vaisseau Orion. L’entreprise dirige également des programmes phares qui confortent son rang d’acteur majeur en matière de d’exploration spatiale, d’infrastructures orbitales et de systèmes de transport spatial », a déclaré Hervé Derrey, Président-Directeur général de Thales Alenia Space.

Le consortium : qui fait quoi ?

Thales Alenia Space en Italie : maître d’œuvre et intégrateur des systèmes de bout en bout, dont la définition des architectures, les vérifications et validations finales, ainsi que l’assemblage, l’intégration et les tests.

Thales Alenia Space en France : responsable de la conception, du développement et de la validation du sous-système de traitement de données, dont le logiciel médiateur, ainsi que de l’acquisition des équipements qui le composent, dont les calculateurs de bord.

Thales Alenia Space au Royaume-Uni : responsable du développement du sous-système propulsif et de l’acquisition de ses principaux composants, dont les réservoirs d’ergols et le propulseur.

OHB System AG : responsable des sous-systèmes de guidage, navigation et contrôle (GNC), d’alimentation électrique (EPS) et de télécommunications (TT&C), ainsi que de l’acquisition des équipements qui les composent (panneaux solaires, batteries, LIDAR et répéteurs).

Nammo (Nordic Ammunition Company) : responsable de la conception et de l’acquisition du moteur principal et de plusieurs éléments critiques, non seulement pour le sous-système de propulsion, mais aussi pour l’ensemble du module de descente LDE du véhicule Argonaut.

À propos d’Argonaut :

L’atterrisseur lunaire Argonaut se compose de trois principaux éléments : le module de descente LDE pour le vol vers la Lune et l’alunissage, la plateforme de fret, qui est l’interface entre l’atterrisseur et la charge utile, et, enfin, l’élément que les concepteurs des missions souhaiteront envoyer sur la Lune.

L’adaptabilité étant le maître-mot de la conception d’Argonaut, la plateforme de fret est conçue pour accueillir des missions de nature très variée : du fret destiné aux astronautes à proximité du site d’alunissage, un rover, des démonstrateurs technologiques, des moyens de production utilisant les ressources in situ, un télescope lunaire ou encore une centrale électrique.

Ce projet renforcera les compétences de Thales Alenia Space dans plusieurs domaines technologiques essentiels à l’exploration spatiale au-delà de la Lune. Le futur écosystème spatial requiert de nouvelles solutions dédiées au transport aller-retour de fret depuis l’orbite basse terrestre et l’orbite lunaire, ainsi qu’à l’envoi d’équipages en orbite basse terrestre. Thales Alenia Space est en ordre de marche pour accompagner les astronautes dans la préparation de missions de longue durée dans l’espace, en posant dès à présent les bases de l’après-ISS et en répondant aux besoins émergents de la recherche et de la science.

À propos de Thales Alenia Space

Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en termes d’expertise, de talents et de cultures, les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la surveillance de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; observer notre Planète ; optimiser l'utilisation des ressources de la Terre et celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme également la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires de 2,23 milliards d’euros en 2024 et emploie plus de 8100 personnes dans 7 pays, avec 14 sites en Europe. www.thalesaleniaspace.com