La mission Copernicus CO2M répondra aux objectifs prioritaires de l'Union européenne visant à mesurer le dioxyde de carbone atmosphérique produit par l'activité humaine

Bruxelles, 28 janvier, 2025 – Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), a signé un avenant au contrat CO2M, d’un montant de 88 millions d'euros, avec OHB System, maître d'œuvre du segment spatial. Cet avenant prévoit le développement de la charge utile du troisième satellite de la mission Copernicus CO2M, en complément des charges utiles des deux premiers satellites de la mission, actuellement en cours d’intégration. Copernicus est la composante d’observation de la Terre du programme spatial de l'Union européenne. Il fournit des informations précises, en temps utile, et facilement accessibles afin d’améliorer la gestion de l'environnement, comprendre et atténuer les effets du changement climatique et garantir la sécurité civile pour le bénéfice de tous les citoyens européens. La mission CO2M fait partie intégrante du programme Copernicus. Elle est développée par l’Agence spatiale européenne (ESA) avec un co-financement de l’Union Européenne et de l’ESA.

CO2M ©OHB

La signature de cet avenant marque une étape majeure dans la poursuite de la mission CO2M qui vise à développer une capacité européenne de mesure des gaz à effet de serre. Suite à l’obtention, en 2020, du contrat CO2M pour la réalisation des deux premiers satellites de cette mission, l’ESA a renouvelé sa confiance en OHB System et Thales Alenia Space pour fournir le troisième satellite et sa charge-utile. Ce satellite permettra de consolider les opérations de la constellation CO2M tout en augmentant la précision de mesure du CO₂ grâce à une répétitivité accrue des acquisitions (supérieure à 3 fois par semaine aux latitudes européennes).

L'objectif de la mission CO2M est de mesurer le dioxyde de carbone atmosphérique produit par l'activité humaine. Ces mesures permettront de réduire les incertitudes actuelles dans les estimations des émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles à l'échelle nationale et régionale. L'Union Européenne disposera ainsi d'une source d'information unique et indépendante pour évaluer l'efficacité des politiques publiques, suivre leur impact sur la décarbonisation de l'Europe et mesurer l’atteinte des objectifs nationaux de réduction des émissions.

« Nous sommes fiers de poursuivre le développement de la mission Copernicus CO2M aux côtés de la Commission Européenne, de l’ESA et d’OHB System. » a déclaré Hervé Derrey, Président-Directeur-Général de Thales Alenia Space. « La mission CO2M est unique et marque une étape importante du leadership européen dans les domaines du changement climatique et de la réduction des gaz à effet de serre. Thales Alenia Space continuera d’apporter son expertise éprouvée en matière d’observation de la Terre à cette mission essentielle pour relever le défi ambitieux de mesurer le dioxyde de carbone atmosphérique produit par l’activité humaine. »

La charge utile de chaque satellite intègre trois instruments :

- Un instrument combiné CO2/NO2 (dioxyde de carbone / dioxyde d'azote) basé sur un spectromètre fournissant des mesures dans le spectre visible et proche infrarouge, fourni par Thales Alenia Space en France,

- Un polarimètre multi-angle (MAP) équipé de 4 caméras identiques, intégrées dans une unité optique dédiée, fournie par Thales Alenia Space en France,

- Un imageur de nuages (CLIM), dérivé de l'instrument Proba-V déjà éprouvé en vol, fourni par OIP Sensor en Belgique.

La charge utile CO2M permettra d’offrir simultanément, avec la rigueur scientifique requise, des mesures quantitatives très précises des concentrations de CO₂ et de NO₂ (à l'aide de l'instrument CO2 / NO2), une caractérisation des aérosols (à l'aide de l'instrument MAP) ainsi qu’une détection et une cartographie des nuages (à l'aide de l’instrument CLIM), assurant ainsi une précision maximale et la correction des erreurs dans les mesures de concentration de CO₂.

CO2M mesurera les images des colonnes atmosphériques de CO₂ avec la résolution, la précision, l'échantillonnage temporel et la couverture spatiale requises pour devenir la composante spatiale clé de la capacité opérationnelle permettant la surveillance et la vérification des émissions anthropiques de CO₂.

Les mesures atmosphériques réalisées par les satellites et combinées aux réseaux in situ, fourniront à l'Europe une capacité opérationnelle unique qui contribuera à la surveillance mondiale des émissions de CO₂ fossile dont CO2M sera l’élément clé. Les émissions de CO₂ fossile[1], c'est-à-dire les émissions de CO₂ résultant des activités anthropiques, induisent une hausse de carbone exogène dans le système climatique, induisant un impact considérable sur le changement climatique.

A propos des contributions industrielles

En tant que maître d’œuvre, OHB System dirige un consortium industriel comprenant Thales Alenia Space et OIP Sensors pour la construction des instruments de CO2M.

Thales Alenia Space en France est responsable du développement des instruments combinés CO2/NO2 et des polarimètres multi-angles pour les satellites CO2M. Thales Alenia Space en Espagne fournira le transpondeur en bande S (SBT) et l'unité de contrôle des instruments, Thales SESO les éléments optiques clés des spectromètres CO2/NO2 (miroirs collimateurs et les optiques des imageurs) et Thales Alenia Space en Suisse le télescope de l’instrument CO2/NO2.