Cette coopération couvrira le vol spatial habité, la science, la technologie et les capacités commerciales
Salon du Bourget, le 18 juin 2025 - L’Agence spatiale européenne (ESA) a signé un protocole d’accord (MoU) avec Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), et Blue Origin, dans l’optique de promouvoir et faciliter les avancées commerciales et industrielles dans le domaine de l’exploration spatiale en orbite basse terrestre (LEO)
De gauche à droite: Giampiero Di Paolo, PDG adjoint et SVP des activités Observation, Exploration et Navigation de Thales Alenia Space, Daniel Neuenschwander, Directeur de l’Exploration humaine et robotique à l’ESA, Pat Remias, Vice President, Advanced Concepts and Enterprise Engineering au sein de Blue Origin © ESA
Les signataires exploreront les possibilités, pour des charges utiles et/ou membres d’équipage européens, d’utiliser de façon non exclusive la future station spatiale Orbital Reef en orbite basse, qui offrira des services complets tels que le transport de fret et d’équipages, l’hébergement d’astronautes, et des services d’exploitation de charges utiles.
Au travers de ce MoU, l’Agence spatiale européenne entend tisser une relation plus étroite avec Blue Origin et Thales Alenia Space dans le cadre du développement d’Orbital Reef, dont les services pourraient répondre aux besoins à long terme de l’Europe en matière de recherche et de commerce, conformément aux exigences récemment annoncées par l’ESA.
Ce MoU aidera également l’industrie européenne à préparer la fourniture de modules, systèmes, sous-systèmes et équipements pour la station Orbital Reef, et à mener des activités de levée de risques. De plus, Thales Alenia Space et Blue Origin envisagent d’utiliser de futurs services européens de transport de fret et/ou d’équipage qualifiés en orbite basse selon des modalités commercialement viables comme moyen d’acheminer des astronautes et des marchandises de et vers la station.
« Je suis ravi d’assister à l’ouverture d’une nouvelle dimension économique en orbite basse terrestre, à laquelle ce MoU participe », a déclaré Daniel Neuenschwander, Directeur de l’Exploration humaine et robotique à l’ESA. « Notre mission principale à l’ESA est de soutenir les ambitions de nos Etats membres et, à cet égard, nous sommes toujours enthousiastes à l’idée d’étudier les collaborations potentielles dans un écosystème renouvelé et commercialement très dynamique. »
« Nous sommes extrêmement honorés que l’ESA fasse confiance à notre entreprise pour explorer les opportunités dans l’écosystème LEO conjointement avec Blue Origin pour répondre aux besoins commerciaux de l’Europe », a déclaré Giampiero Di Paolo, PDG adjoint et SVP des activités Observation, Exploration et Navigation de Thales Alenia Space. « Ces dernières années, Thales Alenia Space a joué un rôle majeur en aidant l’humanité à concrétiser ses ambitions en orbite basse terrestre. Nous allons à présent miser sur notre expertise des infrastructures et véhicules d’exploration spatiale pour faire face à la concurrence et investir dans le développement de solutions technologiques qui permettront à l’Europe de remplir son objectif de commercialisation de l’orbite basse. Nous nous réjouissons à la perspective de collaborer avec Blue Origin et sommes prêts à tout mettre en œuvre pour préparer la présence et la vie humaine dans l’espace, en créant les conditions propices à l’après-ISS tout en répondant aux nouvelles exigences économiques de la recherche et de la science. »
« Cette alliance est une occasion unique non seulement d’ouvrir une nouvelle ère de la recherche et du progrès en orbite, mais également d’inviter le plus grand nombre de partenaires possible à bâtir l’avenir de l’humanité au-delà de l’atmosphère terrestre », a déclaré Pat Remias, Vice President, Advanced Concepts and Enterprise Engineering au sein de Blue Origin. « Ensemble, nous allons poser les fondations d’entreprises et de missions qui restent encore à imaginer. »
À propos de l’Agence spatiale européenne
L’Agence spatiale européenne (ESA) constitue la porte d’accès de l’Europe à l’espace.
L’ESA est une organisation intergouvernementale créée en 1975, dont la mission consiste à œuvrer au développement des capacités spatiales de l’Europe en veillant à ce que les investissements dans le secteur spatial bénéficient aux citoyens européens et du monde entier.
L’ESA compte vingt-trois États membres : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, le Danemark, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie, le Royaume-Uni, la Slovénie, la Suède et la Suisse. La Lettonie, la Lituanie et la Slovaquie ont le statut de membre associé.
L’ESA a mis en place une coopération officielle avec quatre autres États membres de l’UE. Par ailleurs, le Canada participe à certains programmes de l’ESA au titre d’un accord de coopération.
En coordonnant les ressources financières et intellectuelles de ses membres, l’ESA peut entreprendre des programmes et des activités qui vont bien au-delà de ce que pourrait réaliser chacun de ces pays à titre individuel. Elle coopère en particulier avec l’UE à la mise en œuvre des programmes Galileo et Copernicus ainsi qu’avec EUMETSAT pour le développement de missions météorologiques.
À propos de Thales Alenia Space
Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en termes d’expertise, de talents et de cultures, les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la surveillance de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; observer notre Planète ; optimiser l'utilisation des ressources de la Terre et celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme également la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires de 2,23 milliards d’euros en 2024 et emploie plus de 8100 personnes dans 7 pays, avec 15 sites en Europe.
À propos de Blue Origin
Nous construisons une route vers l’espace au bénéfice de la Terre, berceau bleu de l’humanité. Notre équipe cherche à réduire radicalement le coût d’accès à l’espace et à exploiter ses vastes ressources, tout en mobilisant les générations futures autour de cette mission. Blue Origin fabrique et opère des moteurs et lanceurs spatiaux réutilisables, des systèmes orbitaux et des alunisseurs.