La France, Chypre et la Grèce coopèrent dans le développement des technologies de communications optiques par satellite de nouvelle génération
Hellas Sat, le CNES, Thales Alenia Space et Safran signent un accord-cadre de coopération visant à développer un système de communications optiques d’avant-garde pour le futur satellite Hellas Sat 5
Chypre, le 26 février 2026 – L’opérateur Hellas Sat, l’Agence spatiale française (CNES), Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), et Safran ont signé un accord-cadre de coopération prévoyant le développement d’un système de communications optiques de nouvelle génération, qui sera embarqué à bord du futur satellite de télécommunications géostationnaire Hellas Sat 5, ainsi que de la station sol optique associée qui sera déployée à Chypre.
Ce partenariat a pour but de fournir des services de transfert de données ultra performants et à très haut débit depuis l’orbite géostationnaire, afin de permettre des communications satellitaires plus rapides, plus sécurisées et plus résilientes pour les applications critiques. Il s’appuie sur le projet SOLiS (Service Optique de Liaisons spatiales Sécurisées) du CNES mené par Thales Alenia Space dans le cadre du volet spatial du programme France 2030, qui vise à démontrer des services de communications laser à très haut débit à travers l’atmosphère.
Dans le cadre de cette coopération, Thales Alenia Space fournira le système SOLiS et la charge utile optique embarquée à bord du satellite de télécommunications géostationnaire Hellas Sat 5. Safran fournira la station sol pilote, qui sera installée sur le téléport de l’opérateur Hellas Sat à Chypre (CyOGS). Cette station pilote communiquera avec la station FROGS du CNES, déjà opérée sur le site de l’Observatoire de la Côte d’Azur, en région PACA. Ce système de communications sera conçu pour être interopérable avec d’autres systèmes de communications optiques actuellement en développement.
En passe de révolutionner le domaine des télécommunications par satellite, les liaisons optiques en espace libre pourraient devenir un nouveau standard pour la transmission spatiale sécurisée de données, grâce à des capacités décuplées permettant d’atteindre des débits de l’ordre du térabit par seconde, et ce, en dépit des distances parcourues et des perturbations liées aux turbulences atmosphériques. Elles permettront d’améliorer la résilience des réseaux intercontinentaux qui voient les fibres optiques terrestres et océaniques de plus en plus souvent victimes de sabotages. Le satellite de télécommunications géostationnaire demeure une valeur sûre en la matière. Compétitif, il offre une couverture permanente pour des transferts massifs et ultra sécurisés de données entre utilisateurs au sol.
Personnes debout (de gauche à droite) : Dimitrios Terzis, Secrétaire général pour la Recherche et l’Innovation, ministère Grec du développement ; Nikos Christodoulides Président de la République de Chypre ; Stavros Stavrou Président de la Chambre de Commerce et d’Industrie de Chypre
Cet accord de coopération a été signé lors d’une cérémonie spéciale durant la Conférence « Battlefield Redefined 2026 » à Nicosie, à Chypre, organisée conjointement avec la DG DEFIS de la Commission européenne à l’occasion de la Présidence chypriote de l’Union européenne. Cet événement s’est déroulé en présence de ministres chypriotes et grecs, de représentants d’Hellas Sat, du CNES, de Thales Alenia Space, de Safran, de l’Observatoire national d’Athènes, de l’agence spatiale grecque Hellenic Space Center, de plusieurs instances ministérielles et administrations territoriales chypriotes et grecques, ainsi que de hauts représentants du secteur spatial. Cette importante participation souligne la dimension européenne et géopolitique forte de cette initiative.
Christodoulos Protopapas, Président-Directeur général d’Hellas Sat, a déclaré : « La coopération avec le CNES, Thales Alenia Space et Safran témoigne du caractère résilient, crédible et stratégique d’Hellas Sat en tant qu’opérateur européen de satellites. Le fait de travailler aux côtés des institutions spatiales européennes et des grands industriels du secteur est de nature à renforcer la confiance, la valeur ajoutée et la notoriété internationale d’Hellas Sat.
Les communications optiques par satellite de prochaine génération revêtent une importance stratégique pour la Grèce et Chypre, en renforçant la résilience, la sécurité et la souveraineté des liaisons nationales et gouvernementales sensibles. Au travers du programme Hellas Sat 5, Hellas Sat contribue activement au développement des technologies qui, demain, conforteront la connectivité sécurisée et l’autonomie stratégique de l’Europe.
Ce partenariat entre la France, la Grèce et Chypre reflète l’esprit de coopération et l’excellence technologique de l’Europe, tout en démontrant comment l’innovation commune peut soutenir l’avance technologique à long terme à l’échelle à la fois nationale et européenne. »
Lionel Suchet, Directeur général délégué du CNES, a déclaré : « L’opportunité de déployer et d’exploiter le système SOLiS en coopération avec Hellas Sat représente un pas de plus vers l’adoption de l’optique en espace libre pour les communications Terre-Espace à très haut débit. La démonstration du service menée dans le cadre du programme France 2030 par Thales Alenia Space, Safran et leurs partenaires SOLiS, est essentielle pour qualifier les premières applications opérationnelles que cette technologie disruptive rendra possibles. »
Alcino de Sousa, Senior Vice-Président Télécommunications de Thales Alenia Space, a déclaré : « Nous sommes ravis de collaborer avec Hellas Sat, le CNES et Safran pour développer ce système de communications optiques, qui représente un maillon clé du processus de création d’un réseau de transmission de données sécurisée à très haut débit. Ce partenariat marque le début d’une nouvelle ère dans les services de télécommunications. En associant plusieurs longueurs d’onde, le système SOLiS permettra d’atteindre une performance inégalée, proche de 1 térabit par seconde. »
Jean-Marie Bétermier, EVP Espace de Safran Electronics & Defense, a déclaré : « Nous sommes fiers de participer à cette coopération européenne, qui met l’innovation au service de la souveraineté et de la sécurité des communications stratégiques. Safran apportera son expertise reconnue dans les liaisons optiques à très haut débit en fournissant la station sol pilote à Chypre. Ce projet illustre parfaitement notre volonté de soutenir l’autonomie européenne et de proposer des solutions fiables pour les applications les plus critiques dans un environnement en constante mutation. »
À propos des communications optiques en espace libre
Les communications optiques en espace libre, ou Free Space Optics (FSO), sont en passe de devenir un standard des moyens de transmission spatiale, grâce à des capacités supérieures à celles des systèmes actuels de télécommunications par satellite, avec des débits non plus de quelques dizaines de gigabits par seconde, mais de l’ordre du térabit par seconde. Cette technologie devrait révolutionner les infrastructures de télécommunications spatiales, à l’instar de l’impact qu’a eu la fibre optique sur Terre.
Les projets VERTIGO de la Commission européenne, ainsi que CO-OP (Communications Optiques), DYSCO (Démonstration et sYstème SatCom Optique) et maintenant SOLiS du CNES portent sur la Recherche et le Développement, ainsi que sur la démonstration de liaisons optiques spatiales à haut débit à travers l’atmosphère, répondant aux défis liés à la connectivité d’une multitude d’utilisateurs via de multiples orbites, moyens sol et applications.
Ces développements démontrent l’adéquation de la technologie de communication optique avec l’exécution d’applications diverses de bout en bout, parmi lesquelles l’accès internet universel, la transmission directe et permanente de données depuis des satellites d’observation, les liaisons privées avec les data centers et la redondance de la fibre optique terrestre en cas de crises.
En réduisant le nombre de satellites nécessaires en orbite, l’introduction de la fibre optique dans l’espace contribuera à rendre les infrastructures orbitales plus durables et à diminuer la pollution du ciel.
À propos de SOLiS
SOLiS (Service Optique de Liaisons spatiales Sécurisées) est un projet soutenu par le CNES dans le cadre du volet spatial du programme France 2030 lancé par le Gouvernement. Il vise à démontrer la pertinence technique et économique d’un service de communications optiques par satellites de télécommunications géostationnaires.
Thales Alenia Space dirige le consortium du projet SOLiS, composé de grands groupes industriels et d’ETI (Safran, Bertin Technologies, Exail, Keopsys by Lumibird), de PME (Cedrat Technologies, Reuniwatt), d’une start-up (OGS Technologies,) et d’un centre de recherche (ONERA).
SOLiS s’appuie sur les développements technologiques issus du projet du Plan de Relance « Communications Optiques » (CO-OP) porté par le CNES, ainsi que sur les résultats des démonstrations du projet VERTIGO financé par la Commission européenne.
À propos du CNES
Le CNES (Centre National d’Études Spatiales) est l’établissement public chargé de proposer au Gouvernement la politique spatiale française et de la mettre en œuvre au sein de l’Europe. Il conçoit et met en orbite des satellites et invente les systèmes spatiaux de demain ; il favorise l’émergence de nouveaux services, utiles au quotidien. Le CNES, créé en 1961, est à l’origine de grands projets spatiaux, lanceurs et satellites et est l’interlocuteur naturel de l’industrie pour pousser l’innovation. Le CNES compte près de 2400 collaborateurs, femmes et hommes passionnés par cet espace qui ouvre des champs d’application infinis, innovants et interviennent sur cinq domaines d’intervention : Ariane, les sciences, l’observation, les télécommunications et la défense. Le CNES est un acteur majeur de l’innovation technologique, du développement économique et de la politique industrielle de la France. Il noue également des partenariats scientifiques et est engagé dans de nombreuses coopérations internationales. La France, représentée par le CNES, est l’un des principaux contributeurs de l’Agence spatiale européenne (ESA).
Contact presse CNES
Raphaël Sart - Responsable relations extérieures et presse +33(0)669548262 raphael.sart@cnes.fr
À propos d’Hellas Sat
Fondé en 2001, Hellas Sat est un opérateur européen de satellites offrant des services de communications résilients et sécurisés par satellite à l’échelle mondiale. Titulaire d’une licence délivrée par la République hellénique et la République de Chypre, l’entreprise détient les droits exclusifs d’opérer depuis la position orbitale de 39° Est. Hellas Sat possède et exploite une flotte de trois satellites géostationnaires, ainsi que deux téléports ultra modernes en Grèce et à Chypre. Fort de cette infrastructure sol et espace totalement intégrée, Hellas Sat fournit des services ultra fiables de connectivité, télédiffusion et communication critique aux entreprises, gouvernements et forces armées du monde entier.
Contact presse Hellas Sat
Vivi Papatsimouli Tél. : +30 698 2929 679 v.papatsimouli@hellas-sat.net
À propos de Safran Electronics & Defense
Safran Electronics & Defense propose à ses clients des solutions d’intelligence embarquée leur permettant d’appréhender l’environnement, de réduire la charge mentale et de garantir une trajectoire, même en situation critique, ce dans tous les environnements : sur terre, en mer, dans le ciel ou l’espace. La société met les expertises de ses 19 000 collaborateurs au service de ces trois fonctions : observer, décider et guider, pour les marchés civils et militaires.
Contact presse Safran
Lucie Bâton / lucie.baton@safrangroup.com / +33 6 30 27 71 41
À propos de Thales Alenia Space
Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en termes d’expertise, de talents et de cultures, les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la surveillance de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde ; observer notre Planète ; optimiser l’utilisation des ressources de la Terre et celles de notre Système solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme également la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d’affaires de 2,23 milliards d’euros en 2024 et emploie plus de 8100 personnes dans 7 pays, avec 14 sites en Europe. www.thalesaleniaspace.com