• HALO, premier élément pressurisé de la station spatiale cislunaire Gateway, deviendra le tout premier habitat des astronautes participant à la campagne Artemis.
• C’est une fierté, pour Thales Alenia Space, d’être un partenaire industriel clé de l’exploration lunaire habitée, en fournissant des technologies essentielles à la sécurité et au confort des futurs équipages en orbite autour de la Lune et sur son sol.

Turin, le 20 février 2025 - La structure primaire pressurisée du module HALO (Habitation and Logistics Outpost) est sur le point d’être conditionnée en vue de son expédition aux Etats-Unis, après avoir été fabriquée et soumise avec succès à une série de tests sur le site turinois de Thales Alenia Space, en Italie. Cette structure sera acheminée jusqu’à Gilbert, dans l’Arizona, où le maître d’œuvre Northrop Grumman finira de l’aménager et de l’équiper en vue de son lancement vers l’orbite lunaire, en même temps que l’élément d’alimentation et de propulsion PPE (Power and Propulsion Element) de la future station spatiale cislunaire Gateway.

À propos de HALO

HALO CLEAN ROOM © Thales Alenia Space

HALO, un des cinq modules de Gateway, offrira aux astronautes prenant part au programme Artemis l’espace nécessaire pour vivre, travailler, mener des recherches scientifiques et préparer les missions vers la surface lunaire. Ce module, qui sera lancé en même temps que l’élément PPE, deviendra ainsi le tout premier habitat des équipages arrivant à bord de la station. Il sera doté de moyens de commande, contrôle et traitement de données, stockage d’énergie et distribution de puissance, régulation thermique, communications et tracking.
Il comprend trois ports d’amarrage pour accueillir des véhicules de desserte et de futurs modules, ainsi qu’un espace de rangement et de recherche scientifique. Lorsque la capsule Orion de la NASA y sera amarrée, l’ensemble pourra accueillir jusqu’à quatre astronautes pendant un mois, et lancer et recueillir des expéditions de et vers la surface lunaire.

HALO © Thales Alenia Space

La conception de HALO est dérivée de celle du vaisseau ravitailleur automatique Cygnus de Northrop Grumman, dont les modules pressurisés ont tous été fabriqués par Thales Alenia Space. D’un diamètre similaire à Cygnus (3 mètres), ce module sera plus long d’un mètre (soit environ 7 mètres au total) et comportera des ports radiaux pour répondre aux exigences ergonomiques de vie des équipages qui y séjourneront. Thales Alenia Space en Italie est responsable de la conception et fabrication de la structure primaire (c’est-à-dire le module pressurisé) de HALO, des trappes, des structures secondaires extérieures, du contrôle de pressurisation du module et du vestibule, des circuits d’alimentation électriques et fluidiques, ainsi que des chauffages, du système de protection anti-météorites, et de l’interface structurelle avec les systèmes d’amarrage de la NASA.

« Grâce à son expertise en matière de conception d’habitats spatiaux, notre entreprise a conçu et fabriqué la structure pressurisée du module HALO et d’autres éléments indispensables pour garantir un espace sûr aux astronautes », a déclaré Walter Cugno, Vice-Président Exploration & Science au sein de Thales Alenia Space. « La livraison imminente de HALO à notre client, Northrop Grumman, sur le site de Gilbert, en Arizona, marque une étape majeure dans la réalisation de Lunar Gateway, et renforce l’importance de la coopération internationale dans l’ère nouvelle de l’exploration spatiale. Cette station servira d’avant-poste orbital essentiel pour les futures missions vers la Lune et au-delà. A cet égard, HALO jouera un rôle clé en offrant l’infrastructure nécessaire au séjour prolongé d’astronautes autour de l’astre. Cette réussite place Thales Alenia Space en pointe de l’innovation spatiale et du progrès scientifique, et conforte son rang de leader de l’exploration spatiale. »

Thales Alenia Space : un contributeur industriel majeur à bord de Lunar Gateway

Thales Alenia Space s’appuie sur sa longue expérience pour accompagner les agences et ses partenaires dans la fourniture de modules pressurisés destinés à la prochaine grande aventure humaine : vivre autour de la Lune. Thales Alenia Space est aux côtés de l’Agence spatiale européenne (ESA) pour développer Lunar View, Lunar Link et Lunar I-Hab, le prochain module d’habitation international pour le séjour d’astronautes dans l’espace. De même, l’entreprise vient de signer un contrat avec le Centre spatial Mohammed Bin Rashid (MBRSC), le pôle scientifique et technologique des Émirats Arabes Unis (EAU) chargé des services spatiaux et des programmes d’exploration spatiale du pays, afin de concevoir et développer le module de sas « Emirates Crew & Science Airlock » qui sera amarré à la station spatiale cislunaire lors de la mission Artemis VI. Dans le même temps, le site turinois de l’entreprise est sur le point d’entamer la production du module Lunar I-Hab et la conception du tunnel de l’élément Lunar View. À Cannes, les équipes de Thales Alenia Space travaillent en parallèle sur les modules Lunar Link et Lunar View.

Nos contributions sur la surface lunaire :

Multi-Purpose Habitat © Thales Alenia Space/Briot

Fin 2023, l’Agence spatiale italienne (ASI) a sélectionné Thales Alenia Space pour développer le module MPH (Multi-Purpose Habitat), qui représentera le premier avant-poste permanent sur le sol sélène.
Basé sur une architecture faisant office de sas et d’espace de vie propice à la mobilité, ce module garantira aux astronautes la disponibilité de ressources vitales telles que eau, énergie, etc., qu’elles soient stockées ou produites directement sur place. Ces nouvelles infrastructures devront permettre à leurs futurs occupants de vivre et travailler en toute sécurité dans un environnement confortable.

ARGONAUT © Thales Alenia Space/Briot

Le mois dernier, notre entreprise s’est également vu notifier un important contrat par l’ESA visant à fabriquer un module de descente capable d’acheminer du fret sur la Lune. Baptisé Argonaut, cet alunisseur offrira ainsi à l’Europe un moyen autonome d’accès et d’exploration du satellite naturel de la Terre. Prévu au lancement à partir de 2030, Argonaut vise à transporter des éléments de structure et des instruments scientifiques sur la Lune. La première mission prévoie l’acheminement de charges utiles dédiées à la navigation et aux télécommunications, ainsi que d’un système de production et de stockage d’énergie pour permettre aux entreprises européennes d’explorer le pôle Sud de l’astre.

À propos de Lunar Gateway :

​ARTEMIS © Thales Alenia Space

Lunar Gateway est l’un des piliers du programme Artemis de la NASA, destiné à établir une présence durable sur le sol sélène et une base de départ pour les futures missions d’exploration interplanétaire.
Cette station d’environ 40 tonnes sera assemblée pièce par pièce de façon automatique sur une orbite quasi-rectiligne de halo (NRHO)* autour de la Lune. Équipée d’un bras robotique et de ports d’amarrage, elle sera composée de modules dédiés à l’habitation longue durée des équipages, à l’alimentation en énergie, la propulsion, la logistique et les communications avec la Terre et la Lune. Même si elle n’a pas vocation à être occupée en permanence, elle pourra cependant, au gré de son extension, accueillir jusqu’à 4 astronautes à la fois pendant un à trois mois.
L’expérience acquise sur et autour de la Lune aidera la NASA à préparer l’envoi des premiers astronautes vers Mars à l’horizon 2030, et la Gateway jouera un rôle clé dans ce processus.

*NRHO : cette orbite excentrique, dont l’apogée sera de 70 000 km et le périgée de 3000 km, permettra à la station d’orbiter autour de la Lune à la même vitesse qu’elle, de sorte que, vue de la Terre, sa trajectoire quasi-polaire sera perçue comme un halo lunaire.