Cannes, 25 avril 2018 – Le satellite Sentinel-3B, réalisé par Thales Alenia Space pour le compte de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) a été lancé avec succès depuis la base de Plesetsk, à bord d’un lanceur Rockot.
Pierre angulaire du programme européen Copernicus, Sentinel-3B se distingue par l’emport d’une série d’instruments à la pointe de la technologie.
Deux instruments optiques : un imageur dédié à la couleur des océans et des terres OLCI (Ocean and Land Color Instrument) et un radiomètre dédié à la mesure de la température des sols et des océans SLSTR* (Sea and Land Surface Temperature Radiometer).
Deux instruments Radio-Fréquence : un radar altimètre à synthèse d’ouverture SRAL (Synthetic aperture Radar ALtimeter), complété par un radiomètre micro-onde MWR (MicroWave Radiometer), qui fourniront des mesures de la topographie des océans, des glaces de mer et des eaux continentales.
Le satellite Sentinel-3B fournira une couverture systématique de toutes les zones de surface et des océans. Les données récoltées contribueront notamment à l’amélioration des prévisions océanographiques et atmosphériques. Elles permettront aussi d’avoir une meilleure connaissance de l’état de santé de l’océan, de mieux gérer les ressources halieutiques, agricoles, forestières, la biodiversité, les ressources en eau, la santé publique, la production, la sécurité alimentaire, et de surveiller avec précision les changements de niveau de la mer ainsi que la diminution des banquises polaires.
L’orbite de Sentinel-3B lui permet de balayer toute la surface du globe à l’aide de capteurs optiques ou radars, depuis une altitude de 815 kilomètres, en passant régulièrement au même endroit. Ce balayage régulier de la surface offre une kyrielle d’applications : suivi des courants marins et donc des déplacement de pollution, mouvement des planctons et de la biomasse marine qui les consomment, variation du niveau des océans, suivi de la surface de la banquise, de la forêt, des zones de cultures, etc.
Les satellites déjà en orbite qui composent la constellation Copernicus (Sentinel 1A - lancement 2014, 2A – lancement 2015, 1B et 3A – lancement 2016, 2B et 5P – lancement 2017) fournissent d’ores et déjà une grande quantité de données brutes, complétées par d’autres satellites d’observation de la Terre. Le lancement réussi de Sentinel-3B signifie que ces trois missions Sentinel sont dorénavant complètes, ce qui constitue un tournant pour Thales Alenia Space.
Le contrat avait été attribué à Thales Alenia Space en décembre 2009 par l’Agence Spatiale Européenne (ESA). Telespazio a dirigé les opérations du segment terrestre pour l’entière mission Sentinel-3. A travers ces services, les utilisateurs sont aptes à accéder à des données environnementales importantes, seulement trois heures après que l’information ai été reçue par les satellites.
* Le SLSTR (Sea and Land Surface Temperature Radiometer), construit par un consortium international sous la direction de Leonardo, Italie, délivre des mesures thermiques très précises de la surface de la Terre à 1000 mètres de résolution et inclut deux chaines d’observation des incendies.
Combinant plus de quarante ans d’expérience et une diversité unique en terme d’expertise, de talents et de cultures les architectes de Thales Alenia Space conçoivent et délivrent des solutions innovantes pour les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et la gestion de l’environnement, l’exploration, les sciences et les infrastructures orbitales. Les institutions, gouvernements et entreprises comptent sur Thales Alenia Space afin de concevoir, réaliser et livrer des systèmes satellitaires : pour géolocaliser et connecter les personnes et les objets partout dans le monde; pour observer notre Planète; pour optimiser l'utilisation des ressources de la Terre ainsi que celles de notre Système Solaire. Thales Alenia Space a la conviction que l’espace apporte une nouvelle dimension à l’humanité pour bâtir une vie meilleure et durable sur Terre. Société commune entre Thales (67%) et Leonardo (33 %), Thales Alenia Space forme la Space Alliance avec Telespazio pour proposer une offre complète de solutions incluant les services. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires de 2.6 milliards d’euros en 2017 et emploie 7980 personnes dans 9 pays. www.thalesaleniaspace.com
