Article mis à jour en octobre 2016

ExoMars est une double mission spatiale d’exploration scientifique qui a pour objectif de découvrir des traces de vies éventuelles sur la Planète Mars. De quoi alimenter la recherche scientifique pendant de nombreuses années ! Thales Alenia Space en est le maître d’oeuvre industriel.

ExoMars, 1 programme, 2 échéances clés : 2016 et 2020

Après Curiosity, Thales Alenia Space part à la conquête de Mars ! La vocation de cette mission à double échéances est l'étude de l'environnement, de l’atmosphère et du sol martien. Un véritable « puits » d’exploration qui alimentera la recherche scientifique pendant de nombreuses années ! ExoMars est en fait un programme en collaboration entre l’ESA et l’Agence Spatiale Russe (Roscomos).

La mission ExoMars 2016 vise à démontrer la capacité de l’Europe à poser une sonde sur la Planète Rouge. L’orbiteur permettra quant à lui de déterminer le site d’atterrissage de la mission 2020, au cours de laquelle un module de descente déposera un robot mobile sur Mars. Ce Rover, également appelé « astromobile », effectuera en particulier des forages du sol martien pour y découvrir des traces de vie éventuelles. ExoMars 2016 débutera en mars 2016 tandis que la seconde mission commencera en 2020.

La contribution de Thales Alenia Space :

ExoMars TGO

Maître d’œuvre du programme dans son ensemble, Thales Alenia Space est, pour la mission de 2016, responsable de la conception, du développement, de l’intégration des tests et de la préparation du lancement des modules TGO et EDM. Concernant la mission de 2020, la société est en charge de la conception globale du système, du développement du système de Navigation et de Guidage pour les modules de l’orbiteur et de descente, de la conception du système du Rover martien ainsi que de la fabrication du laboratoire d’analyse, qui sera intégré à l’intérieur du Rover. Il s’agit du laboratoire équipé du fameux perforateur, capable de sonder le sol martien à 2 mètres de profondeur et d’y récupérer des échantillons.

Vénus, Mars, Titan, astéroïdes et comètes… Thales Alenia Space a toujours été un partenaire incontournable des plus fantastiques missions européennes à travers le Système Solaire.

A l’instar d’ExoMars, Thales Alenia Space a été le maître d’œuvre de Herschel et Planck, les plus grands observatoires spatiaux jamais développés en Europe, intégré et développé Corot, le chasseur d’exoplanètes français, et réalisé les 25 antennes paraboliques européennes du programme ALMA, au Chili. Responsable de l’assemblage, de l’intégration et des tests effectués sur la sonde Rosetta, Thales Alenia Space a joué un rôle de premier rang dans la fameuse aventure Rosetta-Philae. En 2015, la société a célébré les 10 ans de la mission Cassini-Huygens, qui avait exploré les couches atmosphériques de Titan. La sonde de Huygens avait été réalisée sous la maîtrise d’œuvre de Thales Alenia Space. La compréhension de la matière noire, avec le programme européen Euclid, sera le prochain challenge scientifique à relever par Thales Alenia Space.