L’Organisation européenne pour l’exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT) et l’Agence spatiale européenne (ESA) viennent de publier aujourd’hui la première image émanant de MTG-I1, premier satellite imageur de la flotte Meteosat Troisième Génération (MTG).
L’image de l’instrument imageur (FCI) dévoilée aujourd’hui met en exergue les conditions météorologiques au-dessus de l’Europe, de l’Afrique et de l’Atlantique avec un niveau de détail tout à fait exceptionnel. L’on y voit une grande partie de l'Europe du Nord et de l'Ouest ainsi que de la Scandinavie enveloppée de nuages, avec un paysage relativement dégagé sur l'Italie et les Balkans.

Gros plan sur MTG-I1

© Thales Alenia Space / Imag[IN]

Lancé avec succès par Arianespace le 13 décembre 2022, MTG-I1 est le premier satellite imageur du programme Meteosat Troisième Génération (MTG) dédié à l’amélioration des prévisions météorologiques en Europe et en Afrique. Destiné à prendre la relève de la série Meteosat Seconde Génération (MSG), le programme MTG est une coopération entre ESA et EUMETSAT afin d’assurer la continuité de la veille météorologique à haute résolution au-delà de 2040. Les satellites MTG, réalisés sous la maîtrise d’œuvre de Thales Alenia Space en coopération avec OHB, évolueront en orbite géostationnaire, à 36 000 km de la Terre, et auront une durée de vie de 8,5 ans.

Vers une amélioration des prévisions météorologiques

© EUMETSAT & © ESA

Le satellite MTG-I1 est équipé d’un instrument imageur (FCI) de nouvelle génération, permettant d’améliorer la fiabilité des prévisions météo, allant de quelques minutes à quelques heures d’échéance. Cet instrument fournit une photographie complète de la Terre (16 bandes spectrales) en seulement 10 minutes, contre 15 minutes pour la génération précédente, avec un mode rapide permettant de prendre des photos au-dessus de l’Europe toutes les 2,5 minutes. Il est doté d’une résolution spatiale comprise entre 500 m et 1 km.

Focus on MTG

© Thales Alenia Space

Ce premier satellite de la série MTG sera rejoint par trois satellites imageurs (MTG-I) et deux satellites sondeurs atmosphériques (MTG-S) entre 2024 et 2033. Ensemble, ils formeront une constellation en orbite géostationnaire opérée par EUMETSAT et représenteront une avancée significative en termes de surveillance des phénomènes météorologiques extrêmes. Les météorologues attendent donc avec impatience ces nouveaux satellites qui vont révolutionner la météorologie moderne et améliorer les prévisions météo de manière significative; si les imageurs sont équipés de détecteurs d’éclairs, les sondeurs seront en capacité d’effectuer une cartographie en 3D de l’atmosphère. Lorsque l’ensemble des satellites seront déployés en orbite, EUMETSAT bénéficiera des services météo les plus sophistiqués qui soient.