Una constelación europea a la vanguardia de la predicción meteorológica

Kourou, 27 de agosto de 2026 – El satélite meteorológico MTG-I2, desarrollado por el contratista principal Thales Alenia Space, la empresa conjunta entre Thales (67 %) y Leonardo (33 %), ha sido lanzado con éxito a bordo de un cohete Ariane 62 desde el Puerto Espacial Europeo de Kourou en la Guayana Francesa.

MTG-I2 es el segundo satélite generador de imágenes del programa Meteosat Tercera Generación (MTG), concebido para mejorar la capacidad de predicción meteorológica en Europa y África. El programa, desarrollado conjuntamente por la Agencia Espacial Europea (ESA) y EUMETSAT*, garantizará la continuidad de los servicios europeos de observación meteorológica de alta resolución más allá del año 2040. Construidos por Thales Alenia Space en colaboración con OHB, los satélites MTG operan en órbita geoestacionaria, a 36.000 kilómetros de la Tierra, y han sido diseñados para una vida útil nominal de ocho años y medio.

MTG-I2 se unirá en órbita al satélite generador de imágenes Meteosat-12 (también conocido como MTG-I1), lanzado en diciembre de 2022, y al satélite de sondeo atmosférico MTG-S1, lanzado en julio de 2025. MTG-I2 trabajará en tándem con Meteosat-12: mientras este último proporciona imágenes de Europa y África cada diez minutos, MTG-I2 ofrecerá imágenes de Europa cada dos minutos y medio, con una resolución y una frecuencia de actualización sin precedentes.

“Celebramos el éxito del lanzamiento del tercer satélite de la constelación Meteosat Tercera Generación, que contribuirá a mejorar las predicciones meteorológicas a muy corto plazo y permitirá anticiparse a los fenómenos meteorológicos extremos”, ha afirmado Hervé Derrey, CEO de Thales Alenia Space. “Una vez que MTG-I2 entre en servicio, Europa dispondrá del sistema meteorológico en órbita geoestacionaria más avanzado del mundo.”

Al igual que Meteosat-12, MTG-I2 incorpora un instrumento generador de imágenes de nueva generación, el Flexible Combined Imager (FCI), diseñado para mejorar significativamente la precisión de las predicciones meteorológicas desde apenas unos minutos antes de que se produzcan los fenómenos atmosféricos hasta varias horas de anticipación. El FCI es capaz de obtener una imagen completa de la Tierra en 16 bandas espectrales cada diez minutos (frente a los quince minutos de la generación anterior) y dispone además de un modo de adquisición rápida que genera imágenes de Europa cada dos minutos y medio. Tiene una resolución espacial mejorada, de entre 500 metros y un kilómetro.

La combinación de las imágenes de alta resolución proporcionadas por Meteosat-12 y MTG-I2 con los datos atmosféricos obtenidos por MTG-S1 supondrá un importante salto cualitativo en la capacidad de predicción meteorológica, especialmente en el ámbito del nowcasting (la predicción del tiempo a muy corto plazo). Estas capacidades permitirán vigilar y anticipar prácticamente en tiempo real la evolución de fenómenos extremos como las tormentas severas, cuyo impacto y riesgo para la población se está intensificando como consecuencia del cambio climático.

Los satélites Meteosat-12, MTG-I2 y MTG-S1 constituyen la primera constelación operativa del sistema Meteosat Tercera Generación. Al finalizar su vida útil serán sustituidos por una nueva constelación integrada por tres satélites (dos generadores de imagen y uno de sondeo atmosférico) cuyo lanzamiento está previsto más allá de 2033.

Medio siglo impulsando la meteorología desde el espacio

La meteorología europea ha mejorado significativamente su precisión a lo largo de varias décadas. Con la primera generación de satélites Meteosat, las imágenes se actualizaban cada 30 minutos; en la segunda generación, este intervalo se redujo a 15 minutos. MTG reducirá aún más esta frecuencia de actualización hasta solo 10 minutos en modo de disco completo y 2,5 minutos en modo rápido para Europa, haciendo que las previsiones meteorológicas sean más fiables que nunca.

Los satélites Meteosat han sido la principal fuente de datos meteorológicos para Europa y África desde 1977. Desde sus inicios, Thales Alenia Space ha sido el contratista principal de las tres generaciones de satélites Meteosat en nombre de la ESA. La compañía ha puesto en órbita los siete satélites Meteosat de la primera generación, cuatro satélites Meteosat Segunda Generación (MSG) y, ahora, tres satélites Meteosat Tercera Generación (MTG). La empresa, que actúa como contratista principal de los satélites MTG en colaboración con OHB, también participa en el desarrollo del segmento terreno para EUMETSAT, diseñando y construyendo el componente de procesamiento de datos de imágenes de primer nivel. Por su parte, Thales implementa el procesamiento de datos de segundo nivel tanto para los instrumentos generadores de imágenes como para los de sondeo atmosférico, generando datos que son distribuidos por EUMETSAT y utilizados por los servicios meteorológicos de cada Estado miembro. Telespazio, empresa conjunta entre Leonardo (67 %) y Thales (33 %), también está involucrada en el programa Meteosat Tercera Generación, proporcionando a EUMETSAT los servicios de lanzamiento y fase inicial en órbita (LEOP) para este satélite MTG-I2, así como para Meteosat-12 y MTG-S1, lanzados con éxito en 2022 y 2025, respectivamente. Telespazio también proporciona sistemas para el segmento terreno, tanto para la adquisición de datos (MDAF) como para el mando y control de los satélites (TTCF).

SOBRE THALES ALENIA SPACE

Con más de 50 años de experiencia, Thales Alenia Space cuenta con una combinación única de competencias, experiencia tecnológica y capacidades industriales para proporcionar soluciones innovadoras en telecomunicaciones, navegación, observación de la Tierra, defensa, exploración espacial, ciencia e infraestructuras orbitales. Instituciones, gobiernos e industria privada confían en Thales Alenia Space para diseñar sistemas basados en satélites que brindan conectividad y posicionamiento en cualquier momento y lugar, monitorizan nuestro planeta, mejoran la gestión de sus recursos, exploran nuestro sistema solar y descubren los misterios del universo. Fiel a su propósito "Space for life", Thales Alenia Space concibe el espacio como un nuevo horizonte de la humanidad para construir una vida mejor y más sostenible en la Tierra y más allá. Thales Alenia Space es una empresa conjunta entre Thales (67 %) y Leonardo (33 %) y colabora con Telespazio para formar la Space Alliance, ofreciendo una gama completa de soluciones, incluidos los servicios. Thales Alenia Space registró unos ingresos consolidados de 2.360 millones de euros en 2025 y cuenta con más de 8.000 empleados en 7 países, con 14 centros en Europa. #spaceforlife. www.thalesaleniaspace.com