Un sistema complejo de telecomunicaciones de extremo a extremo y llave en mano.
París, 10 de septiembre de 2018 - En el marco del World Satellite Business Week en París, Jean Loïc Galle, CEO de Thales Alenia Space (Thales 67% y Leonardo 33%) y Matt Desch, CEO de Iridium, han presentado a la prensa los intereses y desafíos de Iridium® NEXT. Esta constelación de telecomunicaciones formada por 81 satélites, es hoy en día la constelación más sofisticada y de mayores prestaciones del mundo. 65 de sus satélites ya han sido desplegados en 7 lanzamientos.
El desafío para Thales Alenia Space no fue tan sólo entregar en órbita un gran número de satélites, sino por encima de todo gestionar un sistema completo y complejo llave en mano, asegurando además la compatibilidad entre la primera generación y la nueva generación de satélites Iridium. Es la primera vez que un operador y un fabricante trabajan mano a mano para reemplazar una constelación completa de 66 satélites -uno a uno- sin interrumpir el servicio al usuario.
La constelación Iridium® NEXT, que ya está virtualmente completa y operativa, representa lo último en el mercado en términos de tecnología y flexibilidad. Las tecnologías de última generación que han sido embarcadas son claves para garantizar una flexibilidad total para los usuarios, ya que permiten una cobertura terrestre global y una independencia respecto a cualquier segmento terreno. Esta independencia garantiza las comunicaciones en cualquier momento, incluso ante catástrofes naturales, y el poder proporcionar comunicaciones seguras con protección contra los riesgos de intrusión y de piratería.
“Para entregar una constelación de esta envergadura y complejidad, formada por satélites de unos 850 kilos de peso en el lanzamiento, más allá de los retos tecnológicos, tuvimos que repensar cómo gestionar nuestra cadena de suministro y nuestros propios procesos industriales”, declaró Jean Loïc Galle, CEO de Thales Alenia Space. “Iridium® NEXT es hoy la constelación más sofisticada y de mayores prestaciones del mundo, y estamos muy orgullosos por haber estado a la altura de este enorme desafío. Gracias a ello podemos ofrecer al mercado nuestra experiencia única a nivel mundial”.
“La red Iridium es única en múltiples sentidos y los requisitos para reemplazar esta red fueron posiblemente más complejos y desafiantes que ningún otro sistema en el espacio, más allá de la creación del sistema hace 20 años,” dijo Matt Desch, CEO de Iridium. “Thales Alenia Space ha superado este reto y hoy hemos reemplazado casi por completo la red entera con satélites punteros que nos permiten traer una nueva generación de tecnología, como nuestro servicio de banda ancha Iridium CertusSM a más de 1 millón de clientes en el mundo.”
Detalles técnicos
Slot swap
Operación de satélites de baja órbita y pruebas en órbita son gestionadas por los equipos de Thales Alenia Space desde el centro de control de satélites de Iridium en Leesburg, Virginia, cerca de Washington, DC. Los satélites se lanzan en grupos de 10 y, debido a la órbita baja terrestre, solo se dispone de 10 minutos por órbita para enviar comandos desde las estaciones terrestres. Esto significa que los equipos deben prepararse meticulosamente y prestar atención cada segundo para que se puedan maximizar las operaciones realizadas durante esos 10 minutos críticos. Los satélites son colocados posteriormente en la posición orbital correcta, uno por uno, antes de que el control sea transferido a Iridium para las operaciones de ‘Slot swap’ propiamente dichas. Los equipos de Iridium manejan estas labores con la ayuda de Thales Alenia Space, basándose en procedimientos previamente definidos y validados por Thales Alenia Space. Cada satélite Iridium NEXT está equipado con sensores de estrellas proporcionados por Leonardo para garantizar la determinación y control de actitud.
Enrutamiento de señales de comunicaciones en órbita
Cada satélite está conectado a los 4 satélites más cercanos en el sistema, al frente, detrás, a la derecha y a la izquierda, lo que hace que el servicio sea totalmente independiente de cualquier red terrestre. Esta función de enrutamiento en órbita está totalmente dirigida por software, basado en un procesador a bordo y un ordenador de plataforma. Este software es el más complejo utilizado en una constelación de satélites hasta la fecha. Se puede cargar desde tierra, si es necesaria su actualización, o implementar versiones de mayor rendimiento para que Iridium pueda expandir su servicio a los clientes.
Consulte la publicación del CEO de Thales Alenia Space en esta materia: pinche aquí
Photos & video: © Thales Alenia Space/Master Image Programmes
Acerca de Thales Alenia Space
Combinando más de 40 años de experiencia y una diversidad única en términos de habilidad, talento y culturas, los ingenieros de Thales Alenia Space diseñan y entregan soluciones innovadoras para las telecomunicaciones, la navegación, la observación de la Tierra, la gestión del medio ambiente, la exploración, las ciencias y las infraestructuras orbitales. Los gobiernos, instituciones y empresas cuentan con Thales Alenia Space para concebir, realizar y entregar sistemas satelitales para geo-localizar y conectar a personas y objetos en cualquier lugar del mundo; para observar nuestro planeta; para optimizar la utilización de los recursos de la Tierra y los de nuestro sistema solar. Thales Alenia Space cree en el espacio como nuevo horizonte de la humanidad, que permitirá construir una vida mejor y más sostenible en la Tierra. Una sociedad conjunta entre Thales (67%) y Leonardo (33%), Thales Alenia Space también colabora con Telespazio formando la "Alianza Espacial" de las dos empresas matrices, ofreciendo una gama completa de servicios y soluciones. Thales Alenia Space registró ingresos consolidados de cerca de 2.600 millones de euros en 2017 y cuenta con 7.980 empleados en nueve países. www.thalesaleniaspace.com
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